得知獲獎時，這位“恐龍院士”還戴着草帽在野外科考

8月6日上午，2025未來科學大獎揭曉。季強、徐星、周忠和三位科學家憑藉“發現鳥類起源於恐龍的化石證據”獲得本年度“生命科學獎”。發佈會現場，當頒獎人現場連線中國科學院院士、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所所長徐星時，他正戴着一頂大草帽，在雲南省楚雄州元謀縣山區進行野外考察。記者注意到，為了信號更好些，徐星不得不站在地勢比較高的山樑上，手裏還捧着一枚化石。“這是我們經常的裝扮。”徐星説，在大自然中自由探索，是古生物學的魅力所在。

多年來，徐星在恐龍演化領域持續深耕，發表了300餘篇論文，他和同事命名的恐龍新物種超過80個。他的研究成果創造了多項世界第一，並於2023年當選中國科學院院士，他也被親切地稱為“恐龍院士”。

“有人説，我們是遠古世界的探險者，能夠了解、揭示前人知之甚少的遠古世界發生的故事，能夠找到巨大的樂趣。”徐星表示，自己關於恐龍和鳥類關係的第一篇論文就是來自雲南，“做基礎科學的都有這種體會，就是科學發現的樂趣，當然這個過程可能是艱苦的，但越是這樣的環境，越可能有一些重要的科學發現。這也是我們學科的魅力之一，就是深入大自然，瞭解大自然。我們為什麼要做科學？最終的目的就是和自然、社會融為一體。”

自1868年托馬斯·亨利·赫胥黎提出鳥類起源於恐龍的設想以來，該觀點長期存在爭議。1970年代，約翰·奧斯特羅姆重新復活該假説，並提出鳥類源自一種小型虛骨龍類恐龍。1990年代，我國科學家季強和陳丕基（已故）分別報道了發現於中國遼西地區的世界上首例帶羽毛的非鳥恐龍化石，開啓了帶羽毛恐龍化石發現的序幕。徐星和周忠和發現並研究了一系列從恐龍到鳥的過渡物種。他們通過系統發育分析、解剖學研究和功能推測，從形態和功能上建立了恐龍和鳥類之間的鏈接，為鳥類是獸腳類恐龍的一個演化支系提供了確切證據。他們的系列工作將“鳥類起源於恐龍”從假説轉化為被廣泛接受的科學理論。