遲至的道歉，遠非歷史的終點（環球走筆）

近日，荷蘭向尼日利亞正式歸還了119件貝寧青銅器。這些文物於1897年被英國軍隊掠走，後出現在拍賣行中，繼而流入博物館、私人收藏家等處，輾轉一個多世紀終於“回家”。荷蘭教育、文化和科學部部長埃波·布魯因斯道出這件事的意義：“物歸原主是一件好事，文物歸還有助於糾正至今依舊存在的歷史不公。”

近年來，多個歐洲國家對其殖民歷史中的暴行和不公行為公開道歉。2020年，荷蘭王室首次為荷蘭軍隊在1945年印尼宣佈獨立到1949年荷蘭承認印尼為獨立國家這段時期使用“過度暴力”而道歉；比利時王室對殖民時代比利時在剛果（金）的“暴力行為”和剛果（金）人民遭受的“苦難”表示“最深切的遺憾”。2021年，德國政府承認對前殖民地納米比亞的赫雷羅族人和納馬族人犯下種族屠殺的罪行。2023年，葡萄牙國家領導人首次提出，該國應該為歷史上的奴隸貿易行為道歉，並承擔相應責任。

當一些發達國家終於開始正視並不光彩的歷史時，人們不禁困惑：為什麼反思總是姍姍來遲？荷蘭人的道歉，發生在荷蘭東印度公司成立400多年後；比利時和德國對非洲土著居民的不公殺戮，沉寂了一個多世紀；葡萄牙的首次官方道歉，距離其開啓非洲黑奴貿易也已經過去約600年。近代以來，一些歐美國家崛起並通過殖民活動積累了早期資本，這一歷史進程在西方主導的敍事中往往被淡化。發展中國家在不平衡的國際政治經濟體系中，難以充分表達自身的歷史遭遇與訴求，聲音常被邊緣化。即便涉及歷史和解或賠償議題，也往往依賴於相關國家的主動反思與行動。尼日利亞著名作家奇瑪曼達·恩戈齊·阿迪奇埃曾呼籲歐洲拿出勇氣，正確對待歷史。

經濟全球化的來臨、新興經濟體的崛起以及互聯網社交媒體的發展，讓人們認識和解釋世界的方式發生巨大改變，也打破了單一的敍事壟斷，更多發展中國家的聲音開始被聽見。更關鍵的是，當代西方社會內部愈演愈烈的種族歧視、反覆上演的難民危機和不斷擴大的貧富差距，如同一面鏡子，迫使人們不得不承認——這些“新”問題，恰恰根植於“舊”的殖民歷史中。當歷史的舊賬與現實的危機猛烈碰撞，由此形成的社會思潮與民意壓力，使得一些西方人士不得不正視歷史，作出遲來的回應。

歸還掠奪文物、承認殖民歷史並公開道歉，這固然是前進的一步，但接下來需要更多實質行動，才能更好彌補歷史欠賬。一位研究非洲歷史的美國作家表示：“歸還無價的藝術品只是簡單的部分。從未真正開始過的，是重新審視非洲文化遺產被掠奪的情況，以及這些情況與非洲大陸目前的不穩定、貧窮和虛弱有什麼關係。”事實上，圍繞殖民歷史，今天歐美國家內部仍存在不少爭議。在一些歐洲國家的教科書裏，關於殖民暴行的內容仍少得可憐；面對非洲多國的經濟索賠，一些國家仍以各種理由搪塞推託……德國曆史學家齊默爾勒就此評論道，推遲制定必要的政治解決方案，會導致“殖民遺忘症”。

對殖民歷史進行反思道歉，遠非歷史的終點。以更多實際行動治癒歷史創傷，建構公正未來，才是開啓持久和解之門的鑰匙。