已知最大火星隕石在美國拍賣 尼日爾質疑走私啓動調查

地球上已知最大的火星隕石上月在美國成功拍賣，引發全球關注。這塊隕石發現於尼日爾，如何輾轉出現在美國拍賣行不得而知。尼日爾方面懷疑這當中牽涉走私，對此啓動調查。

美聯社11日報道，尼日爾有關部門正着手調查這塊編號為“NWA 16788”的火星隕石如何從尼日爾流向意大利、繼而出現在美國，並且暫時叫停各類寶石、隕石等物品的出口，以確保這些物品的可追溯性。

這塊火星隕石2023年11月在尼日爾被發現，後來出現在意大利一家展覽館，上月在美國紐約被拍賣。蘇富比拍賣行原本預期成交價在200萬至400萬美元之間，但7月16日的成交價刷新隕石拍賣價格紀錄，達430萬美元，加上各類費用則總額達到530萬美元。這家拍賣行沒有披露買家身份。

這塊火星隕石長375毫米、寬279毫米、高152毫米，重近25公斤，比地球上已知第二大火星隕石大了約70%。

據推斷，這塊隕石是火星在某次遭小行星撞擊後“迸”出的一塊碎片，飛行2.25億公里後最終墜落在地球上的撒哈拉沙漠。它的表面質地如玻璃，很可能因穿越大氣層時經歷高温所致。目前尚不清楚隕石在哪一年墜落到地球，檢測結果顯示應是在最近幾年。

蘇富比拍賣行説，火星隕石較為罕見。當前，全球共有超過7.7萬塊經過權威鑑定的隕石，其中火星隕石只有約400塊。

面對媒體更多詢問，尼日爾有關部門尚未作出回應。蘇富比拍賣行在一份聲明裏表示，這塊火星隕石的出口及拍賣手續合規。