一種全新巨型恐龍被確認——命名為“枝明潼南龍

本報重慶8月12日電(記者張國聖、黃漢鑫) 日前,我國科學家宣佈確認並命名了一種全新的巨型恐龍——枝明潼南龍。研究成果發表在近期出版的《科學報告》上。
枝明潼南龍所屬的馬門溪龍科,是在我國西南地區尤其是四川盆地廣泛分佈的恐龍動物羣,其最突出的特徵是具有超長的頸部。馬門溪龍科最著名的成員馬門溪龍的脖子最長可達15米,擁有多達19枚頸椎骨(遠超其12枚背部脊椎骨),一根頸肋長度可達4.2米,至今保持着“最長脖子恐龍”和“最長頸肋”的世界紀錄。枝明潼南龍1998年在重慶潼南區出土後,曾一直被稱作馬門溪龍。
經過對比研究,科學家發現枝明潼南龍具有無法歸入任何已知恐龍類別的顯著特徵——它的肩胛骨是迄今發現的馬門溪龍科中最大的。通過其肩胛骨和腓骨的長度,專家們進一步估算出它的體長約25米。這一體長明顯超越了它的近親馬門溪龍屬和峨眉龍屬,也完善了科學家對侏羅紀時期東亞恐龍巨型化進程的認知。
將這種新確認的巨型恐龍命名為枝明潼南龍,緣於化石的發現地為重慶市潼南區,同時也是向已故世界著名恐龍專家董枝明致敬。