開學季，全美學生面臨“關税通脹”

本報駐美國特約記者 馮亞仁 本報記者 楊舒宇

隨着全美學生重返校園，學生及其家庭正面臨開學必需品價格全面上漲——從學習用品、服裝到校園餐飲、電子設備和交通費用。美國總統特朗普未能兑現其競選時解決物價高漲的承諾，導致開學開支大幅增加。如今，特朗普的關税政策更是給有孩家庭額外徵收了一筆“開學税”。

“15盒繪兒樂蠟筆、利潔時消毒濕巾和5盒已經削好的Ticonderoga鉛筆。”39歲的邁阿密居民傑奎琳·阿古德洛6月就開始採購5歲孩子的學習用品，因為她想趕在美國對進口商品加徵新關税導致漲價之前完成採購。

據美國《財富》雜誌報道，儘管有諸多選擇，許多家庭仍會在開學前數月就開始採購返校用品，四處尋覓最佳折扣並趁夏季促銷囤貨。零售分析師指出，今年由於美國新關税政策可能導致進口商品漲價，更多家長選擇提前更換和補充書包文具。

美國市場上銷售的大量書包、橫格紙、膠棒以及鉛筆都產自中國。今年春季這些中國商品曾被徵收145%的關税。根據兩國最新協議，中國普通商品進入美國時需繳納 30%的關税。

Groundwork Collaborative與世紀基金會的最新分析顯示，美國本開學季典型的新學期用品套裝價格平均上漲7.3%——幾乎是過去一年總體通脹率的三倍。從午餐盒到蠟筆再到計算器，家庭為學習用品的支出正在增加。分析顯示，新學期用品中索引卡（42.6%）、筆記本（17.1%）、活頁夾（12.8%）和文件夾（12.7%）等物品價格漲幅最高。當被問及關税是否會導致價格上漲時，美國總統特朗普承認確實如此——並建議家長乾脆少買些孩子需要的學習用品：“他們可以用5支鉛筆。”由於特朗普剛將進口自巴西的鉛筆關税提高到50%，繪兒樂公司 （其全部彩色鉛筆生產基地設在巴西）CEO最近表示：“美國沒有可再生森林，所以我不會在北卡羅來納州建廠生產彩色鉛筆。我們真的無能為力，這隻會增加我們的成本。”

據世紀基金會網站稱，與上一學年相比，本學年家長為孩子準備午餐的花費預計將增加163美元。報道指出，自特朗普執政以來食品價格大幅上漲，果汁盒、葡萄和草莓等自帶午餐必需品的價格平均漲幅達22%。關税政策還將進一步推高午餐必備食品的成本。沃爾瑪已在5月份將其最暢銷商品香蕉的價格上調了8%。8 月 1 日，特朗普又宣佈對向美國供應近全部香蕉的5個國家加徵最高15%的關税。

筆記本電腦、平板電腦等學習必需品受關税衝擊最重。密歇根州一所學區因電腦價格幾乎翻倍（從650美元漲至1200美元），被迫放棄1/4的更新計劃。整體來看，相關設備價格預計將因關税上漲30%以上。

關税還推高了部分服飾鞋履類產品的價格。美國進口的大多數衣物和鞋類來自中國、越南和柬埔寨——這些國家的商品正面臨20%及以上的關税。數據顯示，今年7月鞋類價格環比上漲1.4%，服裝價格上漲0.1%。

儘管學生們尚不清楚特朗普的經濟政策將如何影響學費（通常提前一年設定），但所有跡象都表明未來教育成本將大幅攀升。特朗普7月4日簽署的“大而美”法案削減了對普通美國民眾的援助，包括學生餐費補貼和幫助大學生支付學費的聯邦貸款。

該法案取消了援助攻讀高等學位學生的一種貸款項目，併為年度貸款設定了上限——研究生每年2.05萬美元；法學和醫學院等專業學校為每年5.0萬美元。據報道，許多頂尖法學院的年學費和雜費超過8萬美元。Princeton Review的數據顯示，僅公立醫學院4年就讀的中位總成本就高達26.8萬 美元。

根據《美國新聞與世界報道》最新調查，雖然並非所有學生都通過聯邦貸款支付學費，但接受調查的近 1200名大學生中有61%的大學生表示將受到該法案影響；超過1/3的受訪者表示因政策變化而取消了繼續深造的打算。“這意味着低收入學生很可能會被排除在外，或者被迫轉向利率更高的私人貸款。隨着時間推移，這可能會擴大入學機會的差距——尤其是對於試圖進入醫學等領域的少數族裔來説。”播客主持人凱文·湯普森告訴《新聞週刊》。

此外，特朗普上任後，對於留學生的“敵意”政策導致國際學生入學率驟降13%，普通學生的學費壓力或將進一步加劇。當前，已有72%的美國人表示過去25年來大學費用支付難度持續增加。