揭開台風的“秘密”

正值颱風活躍期，圍繞即將開展的追蹤探測颱風的外場試驗，北京理工大學複雜環境科學探測中心科研人員正緊張忙碌着。

“如果順利，未來幾個月，我們研製的颱風追蹤探測儀器‘成色’就將接受檢驗。”北京理工大學教授胡純難掩興奮：“團隊多年的努力，有望得到反饋。”

採集颱風數據——

傳感器大小如指甲蓋，有許多特別的設計

探測中心的陳列間裏，擺滿了團隊研製的創新產品。拿起一個傳感器，胡純興致勃勃地介紹：“採集颱風數據，這是探測儀器的關鍵零部件之一。”

眼前的臨近空間超低氣壓傳感器，大小如指甲蓋，與一塊小型電路板相連，看上去並沒有什麼特別。胡純接着解釋：“臨近空間距離地面約20千米至100千米，温度、壓力極低，為適應極端條件，這個傳感器其實有許多特別的設計。”

為何要專門研發儀器採集颱風數據？現有的颱風探測手段都有各自侷限。比如，颱風來臨時，通過放探空氣球，可以收集到一些外圍信息，但難以清楚颱風內核情況。氣象衞星存在收集要素少、不精細等不足，且衞星在台風上方過頂時間有限，無法較長時間追蹤觀測。地基氣象雷達一般只能在岸基探測，也同樣存在要素不充足、精度不夠高等缺點。

精確描述和預測颱風，依賴於長期持續探測和高質量數據。氣象科學家判斷，要研究颱風強度的影響因素，必須採用專用儀器，從內核區對台風進行多要素、長過程、精細化的直接探測。

走進探測中心實驗室，隨處可見類型多樣的儀器部件。科研人員告訴記者，它們主要分為四大核心部件，分別承擔精細探測、信息傳輸、飛行控制和同化模擬功能。

這些儀器如何靠近颱風？“上天執行任務，飛艇是這些儀器的‘母艦’。”打開團隊外場實驗視頻，北京理工大學教授、臨近空間環境特性及效應全國重點實驗室副主任鄭德智説，“全部展開後，飛艇最大直徑可達20多米，長度則足足有100多米。”

“颱風半徑可達數百千米、高度可達十幾千米，生命期為3到10天，目前只有飛艇可以在這個高度長時間停留。有了它，相當於在台風上空的臨近空間佈設了一個探測平台。”鄭德智説，飛艇下方攜帶着研發的儀器，通過抵近外測與直接內測相結合的方式，對台風進行抵近追蹤持續探測。

通過這套方法，科研人員有望反演分辨率至100米甚至50米級別的數字颱風，這將極大提升人類對台風的認識，進而提高台風預報水平。

適應極端環境——

研發從基本工作起步，電腦裏裝滿了各式各樣的設計草案

按照設想，科研人員先用雷達追蹤颱風位置，引導飛艇機動至颱風中心上空。隨後，飛艇投放探空儀，通過傳感器採集到的温度、濕度、風速、氣壓等數據即時回傳至飛艇，再由飛艇傳輸至地面進行即時分析處理。

記者採訪時，胡純正帶領團隊驗證探空儀的功能。在模擬艙環境內，模擬臨空環境低温、低壓等特殊環境，再把10個探空儀放置其中，並觀測它們記錄數據的有效性和精度等。通常，一次實驗要持續一週左右。

記者小心翼翼接過一個探空儀，沒想到居然非常輕。

“探空儀主體用的是硬質泡沫，金屬材料很少。”胡純説，飛艇載荷限制很嚴格——整個載荷系統需控制在200公斤以內，單個儀器的重量、體積、功耗被壓縮到極致。科研人員嘗試了不同種類的外殼材料，最終另闢蹊徑，選擇了硬質泡沫。

研製颱風探測儀器，極端環境是“攔路虎”。比如，飛艇上升過程中，温度變化顯著，遠超普通工業級芯片耐受範圍。為讓傳感器穩定工作7天以上，團隊設計了加熱控制系統，為傳感器“保暖”。

與飛艇協同作業，也是研製過程必須直面的挑戰。團隊在結構設計和算法上同時發力，確保了傳感器適應飛艇動態姿態，穩定運行。

“在臨近空間環境探測颱風，之前沒人做過，我們許多工作都是從電路板設計、材料選型等基本工作起步。”胡純説，“瞧，我電腦裏裝滿了各式各樣的設計草案。”

以高動態濕度傳感器為例。適應颱風的惡劣環境，傳感器要在穿雲過程中快速獲得精確的濕度值。為找到理想的材料，2020年，團隊聯合西安交通大學開展攻堅，有的學生在西安交通大學一待就是半年。

“從第一代開始，仿真、測試再設計，歷經近4年反覆迭代優化，一次次微調才做出最終產品。”胡純説。

邊研發邊外場試驗。2022年，經過多輪實測，探測儀器進行了第一次系統集成。2022年底，飛艇在臨近空間飛行80天，飛艇可行性得到驗證。在江蘇鹽城，去年底團隊首次在運動平台上驗證了全套系統性能，為後續高空探測奠定基礎。

探測中心裏，科研人員或討論方案，或調試設備，他們正為臨近空間環境帶載荷的試驗衝刺。“經過前面的積累，我對接下來的試驗有信心。”鄭德智説。

緊密協同攻關——

為了敲定一些試驗細節，經常討論到凌晨

開展臨空環境颱風探測，有可能深刻揭示颱風生成、演化、突變的科學奧秘，推動我國颱風精準探測、科學認知與精確預報邁入領先行列。

聆聽創新曆程，記者感受到，走在行業前列，離不開團隊長期積累和前瞻作為。

團隊首席科學家、北京理工大學教授張軍長期專注飛艇相關技術研發。早期，張軍帶領團隊研製的飛艇主要用於應急通信、對地觀測等，當發生地震、洪水等自然災害，幫助災區保持信號暢通。為了充分利用飛艇能力，團隊嘗試探索在氣象領域的應用。2017年，他帶領團隊與中國氣象局聯合實施艇載探空儀釋放試驗，這一飛艇技術的重大突破，讓開闢颱風探測新路線成為可能。

在國家重大科研儀器研製專項等項目支持下，基於飛艇平台，張軍帶領團隊攻關台風探測儀器。適應臨近空間環境，科研人員從供電、飛行姿態、速度等方面進行了改裝，讓飛艇能夠充當颱風探測平台。

緊密協同攻關是團隊持續創新的“奧秘”。鄭德智介紹，颱風探測儀器核心部件包含飛行控制器系統、艇載氣象雷達、浮空氣象感知節點等七大關鍵設備，參與單位既有北京理工大學、北京航空航天大學、中國氣象科學研究院等高校院所，也有北京天恆長鷹科技股份有限公司等企業，大家圍繞同一個目標，擰成一股繩，高效完成了各自任務。

外場試驗，需要協調各方緊密配合。高校牽頭重大項目，在工程總體管理和支撐上相對較弱，北京理工大學團隊既做科研又承擔組織工作，上百人密切配合。“為了敲定一些試驗細節，我們經常討論到凌晨，大家的幹勁讓我深受感動。”胡純説。

今年1月，北京理工大學聯合多家單位申報，獲批了臨近空間環境特性及效應全國重點實驗室，這是我國在該領域唯一的全國重點實驗室。

“不只是服務枱風預報，瞭解臨近空間環境也很有價值。”鄭德智説，臨近空間是衞星、火箭等飛行器的重要活動區域，準確瞭解這裏的環境信息，有助於優化飛行器設計，為我國航空航天事業發展提供數據支撐。“展望未來，團隊要做的工作還有更多。”