井上望遠鏡拍到最清晰太陽耀斑圖像
科技日報記者 張佳欣
據《天體物理學雜誌快報》25日報道,美國國家科學基金會丹尼爾·井上太陽望遠鏡首次以H-α波長(656.28納米)拍攝到迄今最清晰的太陽耀斑圖像。同時,望遠鏡在一次X1.3級耀斑的衰減階段記錄下大量暗色迴路。這些迴路平均寬度48.2公里,最細僅21公里,創下了人類觀測到的最窄日冕迴路紀錄。這一突破讓科學家得以窺見太陽日冕迴路的基本單元,也把耀斑建模推進一個全新境界。

在井上望遠鏡之前,人們只能想象這種尺度圖案的景象,現在科學家終於能夠直接觀測到。這也是井上望遠鏡首次捕捉到X級耀斑。
日冕迴路是沿太陽磁力線分佈的等離子體弧拱,常常出現在耀斑之前。當部分磁力線發生扭曲並斷裂時,會釋放出巨大能量,引發太陽風暴並影響地球關鍵基礎設施。此前,理論預測這些迴路的寬度可能在10公里至100公里之間,但由於分辨率限制,長期以來無法得到直接驗證。井上望遠鏡的觀測首次揭示瞭如此清晰的結構,意味着科學家能在此前僅在理論模型中存在的尺度,直接研究磁重聯等驅動耀斑的基本過程,有望揭示耀斑發生的核心機制。
這些細絲狀迴路可能就是耀斑的基本構件。如果這一推測成立,意味着人類不僅首次分辨出成束的磁力弧帶,更可能看清單條迴路本身。這就像從遠觀一片森林,到能清楚看見其中每一棵樹。
井上望遠鏡拍攝的影像極具震撼力:暗色的絲狀迴路拱起,宛若一座發光的拱廊;耀斑帶的輪廓清晰勾勒出中央緊湊的三角形亮區,上方延伸出一條弧形光帶。即便是非專業人士,也能直觀感受到其中的複雜與壯麗。研究人員表示,人類終於觸及了太陽日冕迴路的本質結構。