研究發現月球上新增數十處滑坡

科技日報記者 龍躍梅 通訊員 李建平

9月15日，記者從中山大學獲悉，該校大氣科學學院肖智勇團隊聯合遙感科學與技術學院教授張吳明通過衞星圖像分析，發現2009年以來月球上新增了數十處滑坡，而這些滑坡的主要“推手”，不是小行星撞擊，而是月球內部產生的地震，也就是科學家所稱的“內生月震”。相關成果近日發表於《國家科學評論》。

“我們通過衞星圖像對比的方法找到了月球上的新滑坡。”張吳明介紹，團隊用分辨率小於1米/像素的數據，對比覆蓋同一區域的前、後圖像數據。研究發現，自2009年以來，月球形成了大量的新滑坡。

研究團隊挑選了月球正面和背面容易發生滑坡的74個觀測區域，包括年輕撞擊坑的陡峭坑壁、斷層活動形成的皺脊，以及可能存在近期火山活動的不規則月海斑塊。團隊通過精準對齊前序和後序圖像數據，再計算反照率變化，找到了滑坡發生的地點和形態。據介紹，對這些觀測區域內新滑坡的研究，可反映月球整體的滑坡活躍水平。

和地球上的大型滑坡不同，月球上的新滑坡顯得“小巧”且“淺表”。其大多數滑坡長度不到1公里，寬度不足100米，最厚的地方不到1米。從規模上看，每處滑坡移動的物質的體積都小於10萬立方米，且主要集中在坡度 24°—42°的斜坡上。

那麼，是什麼觸發了月球滑坡？肖智勇團隊分析了這些新滑坡的地質情況，發現了大量新形成的撞擊坑，最大的直徑超過70米。但是，不到30%的新滑坡可能是由撞擊觸發，且滑坡開始的位置普遍缺乏暴露的岩石。因此，科學家推斷，這些滑坡主要是由內生月震引發的震動導致的，證實月球內部仍有能量活動。

此前，人類很難直接探測月球內部的地震帶。這項研究表明，“月球滑坡的分佈”可以像指南針一樣，幫助我們間接找到月球地下的活躍地震區。這為未來部署月球地震儀、研究月球內部結構提供了明確方向。