為什麼有些瞬間難以忘懷

科技日報記者 張佳欣

有些記憶總是歷歷在目，每一個細節都清晰可見，彷彿從未隨時間褪色；而另一些則漸漸模糊，像受潮的舊書，字跡漫漶難辨；更有的，則徹底沉入遺忘的深潭，再無痕跡。大腦為什麼會如此“厚此薄彼”，把一些記憶牢牢抓住，卻讓另一些輕易溜走呢？

美國波士頓大學科學家最近的研究指出，答案可能藏在一種奇妙的“記憶黏合”現象裏。簡單來説，一個帶有強烈情緒的事件（無論是驚喜、獎勵還是情感衝擊）就像一枚“記憶圖釘”，不僅能牢牢固定自身，還能“回溯性”地增強事件發生前那些原本脆弱的記憶。

這就像生活中，你可能會忘記上週二午飯吃了什麼，但如果那天突然收到夢寐以求的錄取通知書，那麼午飯的每個細節都可能異常清晰。狂喜的瞬間不僅被牢牢記住，還“順手”把前一刻的平凡場景也點亮了。

為了證實這一點，科學家對近650名參與者進行了實驗。他們讓參與者看很多普通的圖片，比如杯子、椅子。但在某些圖片之後，會設置一個意想不到的獎勵或小驚喜。結果發現，第二天測試時，那些緊挨在驚喜之前的、最容易被遺忘的普通圖片，被記住的概率顯著提高。

這説明，情緒的效力可以“逆流而上”，給事件發生前那些原本脆弱的記憶“鍍上一層金”，讓它們免於被遺忘。科學家把這種現象稱為“回溯性記憶增強”。

更有趣的是，這種“黏合”並非隨意發生。大腦像精明的管理者，會遵循“分級優先”原則。如果平凡記憶（比如紅色氣球）和情緒事件（比如紅色的獎勵標誌）有某種相似之處，它們就更容易被“黏合”在一起。科學家解釋説，重要的不僅僅是時機，還有概念上的重疊。

當然，大腦不會不加選擇地“黏合”記憶。如果一段記憶本身就很特別，那麼它從後續的重大事件中獲得的“黏性”就會弱一些。大腦似乎更願意去拯救那些最平凡、最容易被沖走的記憶碎片，讓它們有機會被記住。

瞭解記憶的奧秘，對我們啓示無窮。學習枯燥公式時，如果把它和喜歡的歌曲或有趣故事聯繫起來，記憶效果會更佳。對年長者，也可以通過重現有意義的瞬間，喚醒相關的日常記憶。正如波士頓大學心理與腦科學家羅伯特·萊因哈特所説：“這是一個既關乎理論，也關乎實踐的重要發現。”科學家期待，未來能真正利用這套大腦的“選擇規則”，幫助人們管理記憶。