再生醫學在腦修復領域邁出關鍵一步：幹細胞移植逆轉動物中風損傷

科技日報記者 張夢然

瑞士蘇黎世大學研究團隊取得一項突破性進展：在動物實驗中通過幹細胞移植，逆轉了中風造成的腦損傷——不僅促進神經元再生，還顯著恢復了運動功能。這標誌着再生醫學在腦修復領域邁出了關鍵一步。相關研究發表在最新的《自然·通訊》上。

四分之一的成年人在一生中會經歷中風，其中約一半會留下長期後遺症，如癱瘓或語言障礙。這是因為中風引發的腦內出血或缺氧會不可逆地殺死大量腦細胞，而目前尚無有效療法能夠修復這種結構性損傷。因此，探索促進大腦再生的新方法成為醫學界迫切的需求。

此次，團隊採用來源於人類誘導多能幹細胞的神經幹細胞，這類幹細胞可由普通體細胞重編程獲得，具備分化為多種神經系統細胞的能力。為模擬人類中風，他們在小鼠腦內誘發了與人類高度相似的永久性腦損傷。這些小鼠經過基因改造，不會排斥移植的人類細胞。在中風發生一週後，團隊將神經幹細胞精準移植到受損腦區，並利用多種成像與生化技術對後續變化進行了長達5周的追蹤。

結果顯示，移植的幹細胞在受損腦區內成功存活，其中大部分分化為成熟的神經元，並與宿主原有的神經網絡建立了功能性連接，實現了電信號的傳遞。這表明新生成的神經元真正融入了大腦的運作體系。

更令人振奮的是，團隊還觀察到廣泛再生效應：受損區域形成了新生血管、腦部炎症反應顯著減弱，以及血腦屏障完整性的恢復。這些變化共同揭示了移植細胞如何激活整個大腦的“再生程序”。

團隊與日本京都大學iPS細胞研究與應用中心合作，確保所有幹細胞均在不使用動物來源試劑的條件下製備，為未來安全應用於人體奠定了基礎。另一項關鍵發現是，移植並非在中風後立即進行，而是在一週後效果更佳，這一時間窗口為臨牀治療提供了寶貴的準備期。

儘管成果令人鼓舞，團隊仍保持謹慎。他們表示仍需將潛在風險降至最低，並優化技術以簡化在人類中的應用。目前，他們正合作開發“安全開關”系統，可在必要時終止幹細胞的增殖，防止異常生長。

總編輯圈點

這項研究開闢了一個全新的臨牀前景，其意義在於首次實現了結構性腦損傷的生物學修復，而非僅緩解症狀。通過幹細胞移植，激活了大腦整體再生環境，為其他神經退行性疾病，如帕金森或脊髓損傷提供了可借鑑的治療範式。研究中發現的“一週延遲移植”窗口期，更是具有臨牀可行性，使技術向現實應用邁出關鍵一步。未來若能在人體驗證療效，或將徹底改變神經康復醫學的格局。