NASA報告顯示：地球正在“變暗”，可能進一步加劇全球氣候變化影響

【環球時報特約記者 晨陽】近年來全球極端天氣頻發，已經引起各國科學界的廣泛關注。根據美國國家航空航天局（NASA）衞星觀測數據作出的最新報告顯示，在過去20年間，地球反射太陽光的能力明顯下降，也就是通俗所説的“全球變暗”，可能將進一步加劇全球氣候變化帶來的影響。

美國Discovery雜誌網站7日稱，20多年來，地球一直在緩慢變暗。研究人員對NASA雲和地球輻射能量系統（CERES）24年間收集到的統計數據進行分析後發現，地球逐漸變暗的原因是地球反射的陽光減少，其中北半球的變暗更為顯著。“儘管地球表面反射的太陽光只發生了微小的變化，卻在悄無聲息地改變地球的氣候平衡。”

據介紹，早在20世紀90年代，科學家就發現了“全球變暗”的現象。造成這種變化的原因很多，當時更受關注的因素是太陽輻射的逐年減少。統計顯示，從20世紀50年代到90年代，美國地表接收到的太陽能量下降了10%，蘇聯地區的降幅則高達30%。2005年，《科學》雜誌發表的一篇論文稱，從1990年開始，持續數十年的“全球變暗”過程宣告結束，地球表面日趨明亮。

聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）第四次評估報告（2007）中也表示：“全球變暗”從範圍上講不是全球的，從時間上講，1990年後也不再繼續。

但NASA的最新報告顯示，當前“全球變暗”的情況可能更復雜。

這項發表在《美國國家科學院院刊》上的新研究報告強調“地球輻射預算”正在出現不平衡的趨勢。所謂輻射預算是地球吸收的陽光與其釋放回太空的能量之間的微妙平衡。平均而言，南北半球接收的太陽能量大致相同，這意味着它們反射的太陽能量也應該相同。

據介紹，雲和地球輻射能量系統專注於追蹤地球吸收的太陽能量（吸收太陽輻射量）以及地球向太空發射的能量（輸出長波輻射量）。當研究人員以半球為單位比較這些測量結果時，發現北半球獲得的太陽能比南半球更多。北半球每十年接收的太陽能比南半球每平方米多約0.34瓦。雖然這聽起來可能微不足道，但從統計學上來看，它卻意義重大，足以打破地球微妙的能量平衡。NASA蘭利研究中心氣候科學家、該研究的主要作者諾曼·G·洛布博士説，轉變正在顯現：兩個半球反射的太陽光都在減少，但北半球受的影響更大。

該報告稱，南北半球的這種不同歸因於大氣中水蒸氣和雲層的變化，以及地球表面反射率的變化。地球表面的冰、雪和雲等淺色區域會將大部分太陽能反射回太空，而森林、海洋和瀝青等深色區域則會吸收太陽能。整體而言，對太陽光的反射越多，地球表面的温度越低；吸收越多，温度越高。由於氣候的快速變化和全球氣温的升高，北半球的海冰和積雪一直在逐漸消失。這導致更多的陽光被吸收而不是被反射，從而使地球變得更暗。

此外，空氣中的微小顆粒，即氣溶膠，也在這一變化中發揮着重要作用。它們有助於形成反射陽光的雲層。在北半球，各國的污染控制措施減少了這些顆粒，因此反射陽光的雲層也減少了。但在南半球，持續的澳大利亞叢林大火和幾次大規模火山爆發事件，導致大氣層中的氣溶膠增多，增加了那裏的雲層形成，進而反射了更多太陽光。

報道稱，多年來研究人員一直“想當然”地認為地球氣候系統能夠自我調節，“如果一個半球接收到更多的太陽能，雲層或洋流就會重新分配這些能量，但這一假設正在受到考驗。”洛布領導的團隊表示，“數據表明，雲層並不能完全彌補半球的不平衡。”地球表面的能量不平衡驅動着空氣和海洋環流——而這些正是天氣、降雨和氣候穩定背後的力量。與此同時，地球日益變暗也會導致地球吸收更多熱量，從而加速全球變暖的速度。

報道稱，“如果真是這樣，北半球的變暖速度可能會持續高於全球平均水平，未來幾年北半球的夏季將更強烈、更漫長。”這項研究的意義不限於氣象學。北半球滯留的過剩能量可能會加劇高緯度地區的冰雪融化，逆轉季風狀態，改變滋養數十億人口的降雨模式。北美、歐洲和亞洲地區已經容納了全球大部分人口和工業，未來這些地區可能會經歷更劇烈的氣温上升和遷移性的極端天氣。

然而，相關科學家也表示，這項研究並非沒有缺陷。報道稱，統計數據中地球對太陽能吸收的差異幅度不大，區分氣溶膠、反射率、水蒸氣和雲的具體影響仍然具有挑戰性。而且雲層的建模非常困難，其影響因地而異。     

洛布領導的團隊表示，下一步將增加更多的衞星記錄進行統計，並將新的觀測結果納入氣候模型，在更長的時間尺度上追蹤這些變化或許能夠揭示這種不平衡究竟是地球能量系統的短暫波動，還是長期調整。