多國合作、尋找月球水，嫦娥探月還擔負哪些使命？
最新消息顯示，我國嫦娥七號任務計劃於2026年前後發射，將首次奔赴月球南極，開展月表環境勘察與水冰探測等關鍵科研任務。若成功證實月球上存在水，中國有望成為全球首個在月球上發現水的國家！
當前，嫦娥七號任務進展順利，探測器上已搭載六台國際載荷，形成多國聯合探月的新格局。值得期待的是，嫦娥七號將與後續的嫦娥八號協同作業。這兩艘探測器將如何在月球聯袂登場，逐步搭建起人類在月球的“科研前哨”？
泰國國家天文研究所日前發佈消息，已經提交與中國進行合作的嫦娥七號有效載荷——月球粒子監測儀正樣。嫦娥七號的合作國家非常多，在探測器上搭載了埃及、巴林、意大利、俄羅斯、瑞士、泰國、國際月球天文台協會等7個國家、國際組織的6台載荷，共同飛赴月球，開展相關科研工作。
嫦娥七號任務副總設計師 唐玉華：7個國家，6台載荷，有1台載荷是2個國家——埃及和巴林是他們合作的。
記者：是泰國的已經交付了是吧？還有哪個交付了？
嫦娥七號任務副總設計師 唐玉華：所有的都交了，都挺正常的。
據介紹，這6台國際載荷是根據載荷的科學目標、工程可實現性等原則遴選出來的。
其中，嫦娥七號着陸器上將搭載：
意大利研製的激光角反射器陣列，為月面高精度測量和軌道器定軌導航提供支持
俄羅斯研製的月球塵埃與電場探測儀，研究月球近地表外逸層的塵埃等離子體環境
國際月球天文台協會研製的月基天文觀測望遠鏡，開展月基銀河系、地球、全景天空觀測
軌道器上將搭載：
埃及、巴林聯合研製的月表物質超光譜成像儀，用於分析識別月表物質和環境
瑞士研製的月基雙通道地球輻射能譜儀，從月球監測地球氣候系統輻射量收支變化
泰國研製的空間天氣全球監測傳感裝置，預警由太陽風暴引起的磁擾動和宇宙輻射
整體來説，嫦娥七號任務計劃於2026年前後發射，將勘察月球南極月表環境、月壤水冰和揮發物組分等，開展月球形貌、成分和構造的高精度探測與研究。中國探月工程總設計師吳偉仁介紹，世界上的主要航天大國目前都把焦點放在月球的南北極，這是因為月球的南北極和地球類似，都有極晝和極夜的現象，這樣在南極地區的某些高地會存在連續100多天的光照，有利於人類長期作業。
中國探月工程總設計師 吳偉仁：這樣的話就對人類探測南極可以長時間在上面作業，長時間在上面生存，奠定了基礎。所以説一定要去找水，那月坑裏面到底有沒有水，如果月坑裏有水，那就是非常大的發現，不得了的成果。
運載能力的飛躍，為嫦娥七號的“負重遠征”提供了堅實保障。執行嫦娥三號、嫦娥四號任務時，使用的是長三甲系列運載火箭，運載能力有限，而擔任嫦娥七號任務護花使者的長征五號運載火箭運載能力大得多，可以確保嫦娥七號探測器相比此前增加近一倍的載荷數量和種類。
嫦娥七號任務副總設計師 唐玉華：嫦娥五號、嫦娥六號它主要是採樣返回，它們攜帶的載荷僅有五六種，嫦娥四號稍多，有十多種，因為它帶了4台國際載荷，國際載荷加上我們中方的載荷，實際上，載荷數量還有種類增加了一倍。因為嫦娥七號是四器一星，着陸器、軌道器、巡視器、飛躍器，還有一箇中繼星，每個器上都帶着科學載荷。所以，嫦娥七號載荷的種類和數量都是最多的。
按照藍圖，嫦娥八號將於2028年前後發射，同樣落足月球南極，為2030年前後的中國載人登月鋪路。此前，我國探月工程中，嫦娥三號與嫦娥四號、嫦娥五號與嫦娥六號這兩組探測器均採用批量生產模式，因此最初嫦娥四號作為嫦娥三號的備份星，嫦娥六號作為嫦娥五號的備份星；那麼，同樣計劃在月球南極着陸的嫦娥七號和嫦娥八號任務，又有何不同呢？
嫦娥八號探測器系統總設計師彭兢解釋説，嫦娥八號除建立月球通信系統和能源系統外，該任務的核心目標之一是驗證月壤原位利用技術，探索在月球就地取材建造設施的可行性，具體而言，嫦娥八號計劃開展的月壤建房驗證，其關鍵原理在於通過高温熔融月壤，隨後利用3D打印技術製作不同規格的建築構件。
嫦娥八號探測器系統總設計師 彭兢：這兩個攜帶的載荷的體量差了很多，所以具體在月面上做的工作差別還是很大的，每一個任務都有各自不同的使命。嫦娥七號、嫦娥八號從現在開始就跟原來的關係完全不一樣了，從最初它就沒有定義為嫦娥八號是嫦娥七號的備份，所以詳細的設計，特別是整個探測器的組成，包括比較典型的着陸器上所攜帶的這些科學儀器，包括長的模樣尺寸重量全都不一樣，差別很大。
雖任務各異，但嫦娥七號嫦娥八號這對“姊妹”將緊密協同，開展聯合探測與技術驗證，它們與鵲橋二號中繼星攜手，為國際月球科研站建設奠定基礎。
目前，嫦娥七號和嫦娥八號任務進展順利。據介紹，國際月球科研站是由中國倡議發起、多國聯合在月球表面和月球軌道上建設的，長期自主運行、短期有人蔘與，可擴展、可維護的綜合性科學實驗設施，將於2035年前完成基本型建設，2045年前完成拓展型建設。國際月球科研站確立了五大科學與應用目標，即月球地質、月基天文、日地環境、基礎科學、資源利用，在此基礎上，將進一步破解月球起源與演化問題，深入研究宇宙黑暗時代和黎明時代的演化問題，探尋類似地球生存環境的本質特徵，同時開展月球生態實驗、基礎科學實驗等，並推進月球能源與物質資源的開發利用。