NASA代理局長：SpaceX進度落後，將讓其他美企競爭月球着陸器合同

【環球時報報道 記者 馬俊】隨着美國“阿爾忒彌斯”重返月球計劃的日程日益緊迫，美國國家航空航天局（NASA）的耐心越來越少。據美國有線電視新聞網（CNN）20日報道，NASA代理局長達菲公開宣稱，由於美國太空探索技術公司（SpaceX）的“星艦”飛船進度嚴重滯後，NASA可能會讓SpaceX“靠邊站”，並選擇由另一家公司將美國宇航員送上月球。

報道稱，2021年NASA與SpaceX簽署價值29億美元的協議，後者提供由“星艦”飛船改裝而來的月球着陸器，在“阿爾忒彌斯3”任務中協助美國宇航員登陸月面。但到目前為止，“星艦”飛船仍處於開發的早期階段，迄今為止已經發生了三次飛行失敗和幾次成功的亞軌道試飛，但仍沒有完成正式入軌，也沒有進行關鍵的在軌低温燃料加註試驗。

按照當前的計劃，“阿爾忒彌斯3”任務將在2027年進行。達菲在接受美國CNBC電視台採訪時表示，SpaceX的進度落後於計劃，可能會阻礙NASA“搶在中國之前重返月球”的目標。“特朗普總統和我想在本屆總統任期內登上月球，所以，我要開放月球着陸器的合同，將讓其他航天公司與SpaceX競爭。”

路透社稱，達菲提到的“其他航天公司”，可能是指美國億萬富豪貝索斯創建的藍色起源公司。“如果SpaceX落後，但藍色起源可以在他們之前做到這一點，那麼藍色起源就很好了，”達菲在接受採訪時説，“但我們不會等待一家公司。我們將全力推動以贏得與中國的第二次太空競賽。”

據介紹，藍色起源公司在2021年與SpaceX競爭“阿爾忒彌斯3”任務的月球着陸器項目時失利，但在2023年贏得了後續“阿爾忒彌斯5”任務的類似項目。該公司正在開發“藍月亮”系列着陸器，並一直努力説服NASA和美國國會將其作為“阿爾忒彌斯3”任務的備份方案。

NASA發言人表示，已經通知SpaceX和藍色起源公司在10月29日之前提出“加速登月”的新計劃。他還透露，“NASA將要求整個商業航天工業制定計劃，探討如何加快我們登月任務的節奏。”

在回應CNN對達菲言論如何評論時，藍色起源僅表示“準備支持”。達菲表示，除了SpaceX和藍色起源公司之外，NASA也可能會選擇向尚未簽訂合同的美國航天企業開放競爭機會。洛克希德·馬丁公司航天部門勘探和技術戰略副總裁鮑勃·本肯在給路透社的一份聲明中表示，該公司今年一直在“對人類月球着陸器進行重要的技術和計劃分析” ，並與跨行業團隊合作響應NASA需求。此外，總部位於亞拉巴馬州的航空航天公司 Dynetics 也曾在2021年與藍色起源公司和 SpaceX一起競標月球着陸器項目。     

SpaceX創始人馬斯克對此回應稱，“與其他公司相比，SpaceX的進展快如閃電。”此前美國媒體總結稱，藍色起源公司的“藍月亮”MK2着陸器着眼於21世紀30年代初實現載人登月，很難在進度上趕超SpaceX。其他公司也普遍存在類似情況。