美媒:日本年輕精英流向外企的背後
作者:冷泉彰彦,朱迪译
美國《新聞週刊》日本版10月22日文章,原題:國立大學畢業生投身外企現象背後的日本“保守性” 過去,日本東京大學法學部的學生大多會選擇進入中央官廳(中央部委)或財閥系企業工作,但近年來,他們越來越傾向於去外資諮詢公司或投資銀行。日本參政黨代表神谷宗幣日前針對此現象提出批評,成為輿論焦點。
對日本優秀人才流向外企感到“不對勁”是合理的,但神谷的言論也存在引導社會走向偏差的風險。例如,如果要求國立大學畢業生必須進入日本官廳或日企工作,這類簡單粗暴的“對策”是不可取的,反而可能導致優秀學生遠離國立大學,最終削弱國立大學的競爭力。
然而,讓一切都任其自然發展也有問題。國立大學畢業生流向外企的背後隱藏着深層問題,這些問題與日本經濟衰退的根源密切相關。雖説其中存在薪酬差距,但其核心問題更為根本。以東京大學法學部畢業生投身外資諮詢公司為例,從常理上講,諮詢通常需要豐富的現場經驗和廣泛的專業技能,才具有市場認可度,新畢業生直接進入諮詢行業並不尋常。
然而,自上世紀泡沫經濟破裂以來,日本多數企業堅持風險最小化的經營策略。尤其是傳統企業,管理層通常由內部逐級提拔的人員組成,這些人依靠過往成功經驗和內部政治升遷。結果,企業高層幾乎沒有權力做出戰略變革。若擅自推動改革,將面臨來自內部和外部的強大阻力。
在數字化轉型或國際化等方面,外部環境變化迅速,停滯只會加速企業衰落。因此,當企業需要做出重大決策時,往往通過聘請諮詢公司提出方案,再由管理層執行。即便年輕人有創新構想,缺少成功實績的本土新興諮詢公司的方案也難以被組織採納。因此,日本企業通常選擇歐美知名諮詢公司進行戰略規劃。對年輕人而言,如果希望參與行業前沿決策、發揮能力,傳統終身僱用制的企業路徑無法滿足需求,而外資諮詢公司正提供了這樣的機會。
金融行業也如此。經歷了上世紀90年代的泡沫破裂和金融危機後,日本金融界長期堅持規避風險的經營理念。同時,高齡羣體的金融資產偏好低風險,導致市場上高風險高回報的資金有限。因此,若想參與最前沿的金融工程或大規模投資操作,外企仍是最佳選擇。投資銀行參與併購或大型債券發行亦如此。IT領域更為明顯,自上世紀90年代起,日本的創新往往被保守勢力扼殺。例如,開發文件交換程序的技術人員被邊緣化,嘗試打造綜合媒體門户的創業者被迫退出,甚至早期智能手機項目的國際化嘗試也被高層風險厭惡所阻。相反,當國外企業推出電子商務、搜索服務、視頻平台等顛覆性產品時,政府與民間市場迅速開放。這導致技術能力和資金實力出現巨大內外差距,同時積累了龐大的數字赤字。在這樣的環境下,想參與全球尖端技術開發的年輕人自然傾向選擇外企。
日本國內“傳統企業缺乏變革能力、金融業不敢冒險、保守勢力扼殺創新”的保守性,將優秀年輕人推向了外企懷抱。同時,自上世紀90年代以來,日本經濟長期停滯,也被這樣的保守性所影響。因此,年輕人投身外企的現象,實際是對日本經濟的一種警示。(作者冷泉彰彥,朱迪譯)