張彌曼：打開四足動物起源之謎的“東方鑰匙”｜《 中國科學家的全球擔當》

【環球網科技綜合報道】交流合作是科技發展的內生需求和自然規律，開放信任的國際科技合作是大勢所趨，是人心所向。中國始終是國際科技開放合作的堅定倡導者和積極實踐者。只有在相互尊重、平等互利的基礎上深化合作，才能讓科技更好造福世界各國人民。

科技為舟載天下，人文作楫濟未來。值此中國科協2025“開放合作月”之際，我們特別策劃《科學無界，命運與共——中國科學家的全球擔當》系列專題，回顧中國科學家攜手國際同行推動人類社會發展進步的生動實踐。

古脊椎動物學家、中國科學院院士張彌曼以半個世紀的堅守與洞察，突破經典歐洲中心論調，提出“肉鰭魚類起源於中國雲南”的開創性理論，徹底改變了全球對四足動物起源的認知，為中國乃至世界古生物學做出了不可替代的貢獻。

奠基中國古魚類學研究

20世紀50年代，新中國建設亟需地質人才，原本志在醫學的張彌曼響應國家號召，考入北京地質學院，後赴莫斯科大學學習古生物學。在導師建議下，她開始專注於魚類化石研究。

早期研究條件極為艱苦，她每年堅持野外考察數月，肩挑三十多公斤的行囊翻山越嶺，一日步行二十公里，睡在蟲鼠肆虐的工棚中，卻始終樂觀以對：“大家都是年輕人，在一起特別開心，都能扛下來。”正是這種堅韌，讓她在浙江、雲南等地採集到大量關鍵化石標本，為中國古魚類學研究積累下第一批寶貴材料。

20世紀80年代，國際學界普遍認為“總鰭魚類起源於歐洲”，並將其作為四足動物陸地起源的主流假説。然而，隨着雲南曲靖等地大量古魚化石的出土，這一理論的基礎開始動搖。

1980年，張彌曼帶着來自曲靖的“楊氏魚”化石赴瑞典自然歷史博物館，採用高精度連續磨片技術，耗時2年對僅2.8釐米長的化石進行了540多次磨片與繪圖。當細緻的研究落下帷幕，一項顛覆認知的結論隨之誕生，她發現“楊氏魚”沒有內鼻孔，不存在上岸生活的物質基礎。這一結論徹底動搖了統治國際學界數十年的理論體系，為四足動物起源研究開闢了全新方向。

推動全球古生物學研究轉型

張彌曼對雲南化石的開創性研究，使其成為國際古生物學界探索四足動物登陸問題的關鍵標本，被多國自然歷史博物館列為館藏珍品。

此後，全球古生物學者圍繞她的研究成果展開了對四足動物起源的深入探討。至1995年，古生物學界已普遍認同她的觀點：肉鰭魚類的起源中心並非歐洲與北美，而是中國雲南曲靖。這一里程碑式的結論不僅被載入多國教科書，更重塑了脊椎動物演化的認知框架。

2016年，張彌曼榮獲國際古脊椎動物學領域最高獎“羅美爾-辛普森終身成就獎”。2018年，她榮獲“世界傑出女科學家獎”，聯合國教科文組織評價她“她開創性的工作為水生脊椎動物向陸地的演化提供了化石證據”。

這些榮譽不僅屬於她個人，更標誌着中國古生物學整體實力的飛躍和國際話語權的提升。她從中國西南的深山中尋找石頭裏的答案，卻讓全世界看清了生命演化史上最關鍵的一步。（玉沁）