日本首次成功發射HTV-X貨運飛船，將為國際空間站提供補給

【環球時報特約記者 陳山】據日本共同社26日報道，當地時間上午9時左右，日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）從鹿兒島縣的種子島宇宙中心用H3運載火箭發射了為國際空間站運送補給和實驗裝置的新型無人貨運飛船HTV-X。這是該飛船的首次發射。

報道稱，HTV-X用於替代2009年至2020年9次發射全部成功的HTV“鸛”式飛船，旨在為國際空間站提供補給，同時還將作為JAXA的在軌技術演示平台。HTV-X繼承了HTV飛船的可靠運輸能力，同時通過技術創新大幅降低成本和提升任務效率與靈活性，以滿足國際空間站後期及未來空間站的需求。它全長約8米、直徑約4.4米，太陽能電池板全部展開後的寬度為18米。HTV-X保留了加壓艙和非加壓艙的經典設計，但其加壓貨艙部分採用了模塊化設計。這意味着飛船可以與不同的貨艙模塊配對，適應更多樣化的任務需求。儘管HTV-X依然是無人駕駛的一次性貨運飛船，但物資運載能力由HTV的4噸增至近6噸，還新增對運載物資的供電功能，能運送需要在冷凍櫃低温保存的實驗樣品。

JAXA原計劃在10月21日發射HTV-X飛船，但由於天氣原因推遲到26日。共同社稱，搭載該飛船的H3火箭順利升空，約14分鐘後火箭與飛船分離，此次發射取得成功。按照當前計劃，HTV-X飛船將在30日靠近國際空間站，由目前生活在國際空間站的日本宇航員油井龜美也操作機械臂，完成與國際空間站的對接。

美國“太空新聞”網站26日稱，HTV-X貨運飛船的一項核心改進是極大優化了其貨物卸載流程。在成功與國際空間站對接後，HTV-X僅需24小時便能完成全部貨物的轉移工作，而其前代HTV飛船則需要80小時。這個改進不僅大幅減輕了宇航員的工作負擔，也意味着對温度敏感的科學實驗樣品和新鮮補給品能更快進入空間站實驗室，全面提升了任務效率與響應能力。

在對接期間，宇航員將把飛船帶去的物資搬入國際空間站，將空間站產生的廢棄物裝入飛船，並在空間站的日本“希望”號實驗艙外安裝飛船送去的一個小型暴露實驗平台。值得注意的是，在國際空間站卸下補給物資和實驗裝置並裝上廢棄物後，HTV-X不會像HTV飛船那樣直接返回大氣層燒燬，而是可以在最長約一年半的時間裏，一邊在軌飛行一邊開展新技術的試驗。

共同社稱，這次發射的HTV-X飛船將在為期3個月的在軌飛行期間，從距離地面約500公里的高度釋放一顆超小型衞星，以及完成在軌驗證可展開輕量平面天線和下一代太空太陽能電池等實驗。此外，根據《日經亞洲》網站今年1月的報道，日本防衞省還計劃為HTV-X飛船額外加裝紅外傳感器。該報道稱，預計該飛船在軌飛行期間，防衞省將發射模擬高超音速導彈的靶彈，用於測試HTV-X搭載的紅外傳感器能否探測、追蹤高超音速導彈的紅外特徵，進而測試從太空監視高超音速導彈的技術。

共同社稱，相比這次HTV-X飛船由國際空間站的宇航員操作機械臂抓取對接的模式，下一步發射的HTV-X將努力實現自動對接。報道稱，隨着國際空間站計劃於2030年退役，JAXA正在為未來太空任務做準備。在美國主導的“阿爾忒彌斯”探月計劃中，HTV-X飛船也將扮演關鍵角色，它負責將貨物送到繞月球運行的“門户”空間站，自動對接正是與該空間站對接所必備的技術。