美國法官裁定政府用應急資金維持食品救濟發放

截至當地時間10月31日，美國聯邦政府陷入“停擺”已滿一個月。美國聯邦政府“停擺”，涉及數千萬人的“補充營養援助計劃”成為最大焦點。羅德島州一名聯邦法官裁定，聯邦政府必須在“停擺”期間動用應急資金，以維持這一食品救濟項目運轉。

受聯邦政府“停擺”影響，“補充營養援助計劃”將於10月31日耗盡資金。這一項目覆蓋超4000萬人，約佔全美總人口八分之一，其中多數為低收入羣體和殘障人士。負責該項目的美國農業部9月表示，打算在“停擺”期間使用聯邦應急資金維持項目運轉，10月25日卻稱無法繼續為項目提供資金。部分地方政府、非營利組織和行業工會10月30日在羅德島州就農業部這一決定提起訴訟。

羅德島州聯邦地區法院法官約翰·麥康奈爾10月31日裁定，法院現在口頭命令農業部必須及時或儘快發放應急資金，以便11月1日能夠支付款項。他表示，聯邦政府決定不動用總額60億美元的應急資金支付11月份的食品福利是“武斷的”，暫停食品救濟發放“史無前例”，可能會造成“無法彌補的損害”。

本週早些時候，民主黨主政的25個州和首都華盛頓也起訴農業部暫停食品救濟發放違法，要求推翻這一決定。馬薩諸塞州聯邦地區法院法官英迪拉·塔爾瓦尼10月31日發佈命令，要求聯邦政府最遲應於11月3日向法院説明，是否會批准動用應急資金部分支付11月份的食品福利。塔爾瓦尼表示，法院認定原告有權提起這一訴訟，且很可能支持原告勝訴。