政府“停擺”不停 美國民航業遭遇前所未有“暴風雪”

美國正不斷刷新聯邦政府“停擺”時長紀錄。7日，國會參議院民主黨人提出的結束“停擺”方案迅速遭參議院共和黨人拒絕。與此同時，美國民航業正在遭受一場災難性的打擊——政府削減航班的措施導致1000多架次航班被取消，並造成大面積航班延誤和機場混亂。

僵持不下

參議院民主黨領袖查克·舒默7日率多數同僚提出結束“停擺”方案，包括將定於今年年底失效的《平價醫療法案》醫保補貼延長一年，創建兩黨委員會商定相關醫保補貼改革。作為交換，民主黨人願投票支持共和黨人提出的撥款法案。

據美國《華盛頓郵報》和《華爾街日報》等媒體報道，參議院民主黨人先前一直要求將《平價醫療法案》醫保補貼永久化。舒默説，上述方案是“一次簡單妥協”，尊重了共和黨人希望先結束“停擺”、再談判醫保政策的立場。

然而，共和黨人並未將此視作妥協。他們中不少人認定，由拜登政府推出的醫保補貼存在欺詐等諸多問題，共和黨人“絕無可能”投票支持舒默的方案。

本週早些時候，兩黨參議員經談判一度拿出一份結束“停擺”方案，包括將共和黨人已有臨時撥款法案與面向特定聯邦機構的3部年度撥款法案捆綁，同時保證參議院今後會就延長醫保補貼事宜投票。這份方案如果獲批，可讓聯邦政府運轉至明年1月，也可讓深受“停擺”困擾的空中管制人員等聯邦僱員拿到薪資。

參議院共和黨領袖約翰·圖恩原本有意將上述方案7日訴諸表決，但最終決定推遲。他已安排參議院8日午間再次開會，“我們會看看是否有什麼可投票的”。

據報道，參議院兩黨目前爭執不下的實際只是先後順序，民主黨人希望在撥款法案表決的同時就是否延長醫保補貼投票，共和黨人則希望民主黨人先投票支持撥款法案，再就醫保補貼投票。

叫苦不迭

7日，美國聯邦政府“停擺”進入第38天，當天美國有上千架次航班被取消。交通部長達菲説，如果“停擺”持續，政府可能不得不要求航空運營商削減多達20%的航班。

為緩解空中交管員人手短缺的壓力、降低空域安全風險，美國聯邦航空局決定，從7日起逐步減少全美40個主要機場的國內航班，至14日削減幅度將逐步增至10%。航班跟蹤網站數據顯示，截至當地時間7日晚11時，全美6136架次航班延誤，1019架次航班被取消。業內人士預計，被削減航班總數將增至1800架次。

當地時間7日下午6時，聯邦航空局網站顯示，首都華盛頓里根機場的航班平均延誤約4小時，休斯敦威廉·霍比機場的航班平均延誤約165分鐘，菲尼克斯天港國際機場平均延誤約90分鐘，芝加哥奧黑爾國際機場平均延誤約60分鐘。

在里根機場，航班長時間延誤讓旅客感到糟心。旅客瑪麗安説，她的航班最初被取消，好不容易改簽到另一個航班，結果這個航班也延誤了。55歲的護士希瑟的航班延誤了整整3個小時，漫長的等待令她精疲力竭。“我們的國家正在崩潰！”她情緒激動地對記者説，特朗普政府對普通百姓漠不關心，她對美國的未來不抱希望，説着説着一度情緒失控而流淚。

美國媒體稱交通部在政府“停擺”期間採取航班削減措施“史無前例”。聯邦航空局局長貝德福德直言，“在我從事航空交通管理工作的35年經歷中，從未遇到過類似情況。”

美國航空公司首席執行官艾瑟姆預計，航班削減數量將會隨着時間推移而逐步增加，問題會越發嚴重。聯合航空公司副總裁伊德里斯形容這一前所未有的形勢“就像是在應對一場暴風雪”。（記者：海洋、施春、胡友松、吳曉凌、謝鍔；視頻：王玉珏）