耶倫為新冠疫情支出辯護，稱其拯救了數百萬人的就業機會 | 路透社

美國財政部長珍妮特·耶倫在美國紐約市的外交關係委員會發表講話，時間為2024年10月17日。路透社/安德魯·凱利/檔案照片華盛頓，1月15日（路透社） - 美國財政部長珍妮特·耶倫將在週三為拜登政府對COVID疫情的應對辯護，認為其刺激支出和其他政策促進了強勁增長，避免了數百萬個失業崗位。

在她週二離任前的最後一次重要演講中，耶倫將辯稱，拜登政府的刺激支票、每月兒童税收抵免和增強的失業救濟金減少了主要的下行風險，並且通貨膨脹——在各地飆升——在美國的下降速度早於其他富裕國家。

耶倫在財政部發布的摘錄中表示，儘管美國經濟在疫情後的表現“相當好”，但它的表現優於其他發達經濟體，並且比以往的經濟衰退表現更好。隨着供應中斷的緩解，通貨膨脹的速度顯著降温。

拜登政府和國會的民主黨人在2021年3月通過了1.9萬億美元的《美國救援計劃法案》，此前在2020年特朗普當選總統的第一任期內批准了超過3萬億美元的COVID支出。

這些措施確保了閒置工人的薪水流動，支付了租金，並將數千美元直接存入美國人的銀行賬户，在經濟受到疫情驅動的短缺困擾的時期，推動了消費者支出的急劇增加。

耶倫上週罕見地承認刺激支出可能“稍微”對通貨膨脹有所貢獻，她在週三辯稱，這些支出在很大程度上彌補了到2020年底失業或退出勞動力市場的約1000萬人所面臨的收入差距。

這些支出避免了“重大困境”，並支持了需求，使得美國人能夠迅速重返工作崗位，這反過來幫助美國避免了技能的流失和長期失業的後果，她説。

耶倫表示，單純旨在防止疫情後價格飆升而不考慮就業後果的政策將導致支出大幅減少，甚至出現收縮。

她説，支出減少可能會導致產出和就業大幅下降，可能還有數百萬人失業，家庭無法滿足其財務義務，消費者支出乏力。

耶倫表示，大多數研究人員一致認為，為了將通貨膨脹保持在美聯儲2%的目標水平，失業率需要大幅上升，可能在2021年和2022年達到10%到14%，並且將有額外的900萬到1500萬人失業。

美國的失業率在過去兩年多的時間裏一直低於4%，這是自1960年代以來前所未見的連續記錄。自1948年以來，失業率的平均水平為5.7%。

耶倫表示，美國經濟現在表現良好，增長穩健，通貨膨脹低，勞動力市場強勁，但仍需更多工作來應對使許多家庭難以實現中產階級生活的結構性趨勢。

前聯邦儲備委員會主席倡導她所稱的“現代供給側經濟學”，該理論拒絕了放松管制和對富人減税將推動更廣泛經濟增長的觀點，而是專注於基礎設施、勞動力和研發的投資。

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