日本的ispace和美國的Firefly推出商業月球模塊 | 路透社

奧蘭多，佛羅里達/東京，1月15日（路透社） - 兩個月球模塊，一個來自日本的ispace (9348.T)和另一個來自美國的Firefly，今天在SpaceX的雙重發射中開始了它們的太空之旅，突顯了全球探索月球表面的競賽。日本的月球探索公司ispace發射了其Hakuto-R 2任務，這是其第二次嘗試在月球着陸，此前在2023年4月的首次任務因高度計算錯誤在最後時刻失敗。

位於德克薩斯州的Firefly Aerospace發射了其首個月球着陸模塊Blue Ghost，成為第三家在美國國家航空航天局（NASA）的公共-私人合作項目商業月球有效載荷服務（CLPS）下發射月球着陸模塊的公司。

大約300名ispace的員工、家屬和合作夥伴在SpaceX的獵鷹9號火箭從佛羅里達發射時歡呼和振奮。火箭按計劃在發射後約一小時發射了Blue Ghost，約30分鐘後發射了ispace的着陸模塊Resilience。

在分離後，ispace的首席執行官高田健志讚揚了公司在2023年失敗後再次嘗試的決心。

“在月球着陸不是一個夢想，而是變成了現實……成功將是ispace向前邁出的一個巨大步伐，”他説對記者説。

儘管不平衡且部分失敗，Intuitive Machines的着陸(LUNR.O) 去年在月球上的首次任務是由一傢俬人公司進行的，這也是CLPS的首次任務。CLPS成員Astrobotic的着陸模塊在發射後不久就失敗了。近年來，世界各國和私人公司都將目光投向月球，因其有潛力建立宇航員基地並儲存可用於太空應用的資源，使得地球的自然衞星成為國家聲望和地緣政治競爭的舞台，類似於冷戰時期的太空競賽。

Resilience正在為客户運輸1600萬美元的任務，總共攜帶六個有效載荷，包括一個將從着陸模塊發射並收集月球樣本的“微型探測器”，ispace的業務執行董事Jumpei Nozaki在採訪中表示。

預計Resilience將在5月或6月左右着陸月球表面。它將採取一種能量高效的路徑，強烈依賴地球和月球的引力，通過一系列蜿蜒的飛越來引導其軌跡，類似於日本宇航局的Slim，該任務在去年成功實現了日本的首次月球着陸。

而Firefly的Blue Ghost計劃在發射後45天到達月球，預計在3月2日左右。該着陸模塊正在運輸十個由NASA資助的客户的有效載荷，以及一個由Blue Origin擁有的Honeybee Robotics的有效載荷。

這兩個着陸模塊的任務將持續一個完整的月球日，約兩週。他們無法在寒冷的月球夜晚存活，當時温度可能降至約負128攝氏度。

美國國家航空航天局（NASA）通過其阿爾temis計劃，計劃在2027年前將人類送回月球——但可能會更晚——這是自1972年以來的第一次。中國計劃在2030年前將自己的宇航員送上月球表面，此前將進行一系列機器人任務。

像Firefly的Blue Ghost這樣的CLPS任務，雖然是私有的，但在NASA的 substantial資助下，旨在研究月球表面並刺激私人需求，然後NASA將使用SpaceX的Starship將人類送往那裏，隨後是Blue Origin的Blue Moon着陸模塊。

但是，美國的航天局在特朗普政府的到來面臨可能的阿爾temis計劃變動，特朗普作為當選總統，廣泛支持SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克的願景，強調重心放在火星上。

“我們投資於前往月球，我認為每個人都希望我們能回到那裏，”NASA科學任務局局長尼基·福克斯在週二接受路透社採訪時表示，當被問及月球計劃可能的變化時。

“NASA科學的最佳之處在於，無論我們去哪裏，我們都能做出令人驚歎的科學，”她補充道。

（喬伊·魯萊特在佛羅里達州奧蘭多的報道

和神田小宮在東京的報道）

（（翻譯：聖保羅編輯部））

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