恐龍最初在哪裏發展？科學家有答案 | 路透社

華盛頓，1月23日（路透社） - 恐龍曾長期主宰地球的生態系統，擁有像阿根廷龍這樣的巨型草食動物，像霸王龍這樣的兇猛肉食動物，以及像特爾齊諾龍這樣的奇特物種，其爪子看起來像弗雷迪·克魯格的爪子。但它們的起源——更確切地説，何時何地出現——仍然是一個謎。 研究人員現在根據最古老化石的發現地點、這些早期物種之間的進化關係以及三疊紀期間地球的地理狀況，提出了一個令人驚訝的恐龍起源地點。 這個地點從現在的撒哈拉沙漠延伸到亞馬遜地區，這些地方如今被數千公里和一片海洋隔開，這要歸功於一個叫做板塊構造的過程。 “當恐龍首次出現在化石記錄中時，地球上的所有大陸都是一個叫做盤古大陸的超級大陸的一部分。恐龍出現在這片土地的南部，稱為岡瓦納，”倫敦大學學院和倫敦自然歷史博物館的古生物學博士生喬爾·希思表示，他也是本週四在《當前生物學》雜誌上發表的研究的作者。 “我們的研究表明，它們可能起源於岡瓦納的低海拔地區，靠近赤道，這個區域今天包括南美北部和非洲北部，”他補充道。 已知的最古老化石大約有2.3億年的歷史，包括來自阿根廷的早龍和赫雷拉龍、來自巴西南部的土星龍以及來自津巴布韋的姆比雷龍。儘管一些特徵將它們定義為恐龍，但它們之間的差異表明，在此之前已經經歷了數百萬年的物種進化。 “儘管早期研究集中在南美洲南部和南非作為恐龍的起源地區，基於它們首次出現的化石位置，我們建議在化石記錄中存在顯著的空白——特別是在今天包括撒哈拉沙漠和亞馬遜雨林的地區——可能有潛力揭示早期恐龍生活的地方，”希思表示。 根據研究人員的説法，恐龍可能在2.45億到2.3億年前出現，當時這些赤道地區極其炎熱和乾燥。 “這些地區可能包括沙漠、草原棲息地以及可能有季節性火災的森林區域。之前，人們認為恐龍在這些惡劣環境中是缺席的，”他補充道。 這一時期和地區的化石很少。這是因為當時的條件並不理想，無法保存陸生動物的遺骸，或者因為含有這些化石的岩石尚未被發現。他表示，亞馬遜和撒哈拉對古生物學家來説是困難的地方，因為茂密的森林、廣袤的沙漠和後勤挑戰。 （威爾·鄧漢的報道）

((翻譯 文章 里約熱內盧))

路透社 PF

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