削減月球火箭將測試馬斯克在共和黨州裁員的能力 | 路透社

埃隆·馬斯克在華盛頓特區白宮橢圓形辦公室聽美國總統唐納德·特朗普講話，2025年2月11日。 路透社/凱文·拉馬奎/檔案照片華盛頓，2月12日（路透社） - 總統唐納德·特朗普被敦促削減一項超預算的數十億美元月球火箭，知情人士表示，這將與依賴該項目工作的共和黨立法者展開一場巨大的鬥爭。六位為億萬富翁SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克提供建議的航天工業代表和特朗普告訴路透社，他們希望取消或至少在幾年內逐步淘汰NASA的240億美元航天發射系統（SLS）項目，關注這一長期以來對該機構造成重大成本負擔的項目——但這是其月球計劃的關鍵支柱。縮減由波音 (BA.N) 和諾斯羅普·格魯曼 (NOC.N) 開發的SLS，可能會為馬斯克的SpaceX提供支持，該公司正在開發一種更便宜但功率較小的火箭，名為獵鷹重型。在大約44個美國州僱傭28,000名工人，SLS在經過多年的開發延遲後於2022年首次發射，是馬斯克和特朗普選擇的NASA負責人賈裏德·艾薩克曼批評的少數幾個航天項目之一，認為其是過時火箭技術的高價遺留物。馬斯克表示，SLS“讓我感到難過。”

取消SLS可能是特朗普和馬斯克努力簡化政府的重大試金石，這一努力由馬斯克領導的政府效率部主導。DOGE代表已進入華盛頓的NASA總部，並正在審查其合同，兩位消息人士表示。

如果SLS最終被砍掉，馬斯克將面臨政治障礙，因為取消大型項目會對聯邦官僚機構的其他領域產生連鎖反應，包括大規模裁員。

SLS的勞動力主要集中在阿拉巴馬州和德克薩斯州的共和黨據點，是一個典型的例子。

來自阿拉巴馬州的共和黨參議員湯米·圖伯維爾，所在州有14,000個SLS職位，捍衞該項目，並淡化了取消的威脅。

“SLS會沒事的，”圖伯維爾説。“我知道因為埃隆·馬斯克參與DOGE事件，有很多傳言，但我對SLS和他們的未來充滿信心。”

來自阿拉巴馬州的共和黨眾議員戴爾·斯特朗，他的選區包括NASA的馬歇爾航天飛行中心，SLS勞動力的中心，告訴路透社，現在不是重新評估SLS的時候，他説：“你看看它對國家安全的貢獻，我認為現在不是檢查它的時候。”

波音和諾斯羅普·格魯曼是NASA建設SLS的前兩大承包商。自2012年以來的延誤和大約240億美元的開發成本加劇了對其退役的爭論。每次發射的成本可能在20億到40億美元之間，而較不強大但更新的替代品，如SpaceX的獵鷹重型，每次發射的價格約為2.5億美元。

斯特朗表示，他希望該項目具有成本效益，並認為來自像SpaceX這樣的私營公司的競爭將是健康的。

波音拒絕發表評論，諾斯羅普沒有立即回應評論請求。

美國宇航局在削減SLS成本方面遇到了困難，並且制定了一個計劃使其在與商業火箭的競爭中更具競爭力。SpaceX和傑夫·貝索斯的藍色起源正在推出更新的火箭，這些火箭是可重複使用的，且成本遠低於傳統火箭，但威力較小。馬斯克在2020年1月的一條社交媒體平台X的帖子中指出：“SLS的根本問題在於它不可重複使用，這意味着每次發射都會炸燬一枚價值十億美元的火箭！”SpaceX的火箭可以多次使用。

艾薩克曼稱SLS“極其昂貴”。

但SLS的支持者辯稱，儘管其發展歷史不佳，SLS是唯一一款為現代月球任務設計並已證明能夠成功飛行的火箭，其取消將顛覆美國宇航局與中國的競爭，而中國的月球着陸目標是2030年，這給美國施加了壓力，迫使其保持月球計劃的進展。

德克薩斯州代表布萊恩·巴賓，這個負責監督NASA的太空委員會的共和黨主席，本週表示：“如果我們要在中國人之前到達月球，發射系統將是我們到達那裏所需的。”

比爾·尼爾森，佛羅里達州的前參議員和NASA的前管理員，表示SLS在未來四年內不會被取消。

“我懷疑特朗普總統希望在我們登陸月球時成為總統，那時將有五六十億人觀看，”納爾遜説。

SpaceX在可重複使用的星艦開發方面的最新進展，預計將比當前火箭便宜得多，激勵了反對SLS的批評者，他們認為穆斯克的火箭可以以更低的價格有效地完成相同的任務。

但SLS的支持者表示，與穆斯克的星艦不同，它已經以其操作形式成功飛行，並且其在一次發射中將重物送入太空的能力大於可重複使用的星艦所需的多次發射來運載相似重量。

“你將放棄世界上唯一能夠將宇航員送上月球的能力，這將對美國在太空的領導地位造成明顯的干擾，”波音航天部門前首席遊説者湯姆·卡利根説。

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