德國選民要求改變，因為歐洲最大經濟體停滯不前 | 路透社

第1項，共5項 卡爾海因茨·拉巴斯，一位87歲的歷史學家，在2025年1月16日於德國蓋爾森基興接受路透社採訪時擺姿勢。路透社/斯特凡·尼奇克

卡爾海因茨·拉巴斯，一位87歲的歷史學家，在2025年1月16日於德國蓋爾森基興接受路透社採訪時擺姿勢。路透社/斯特凡·尼奇克德國蓋爾森基興，2月17日（路透社） - 拉爾斯·鮑姆格特爾希望德國的政治家們拿出支票簿。

這位58歲的高管經營着蓋爾森基興最後倖存的製造商之一，這個曾經的煤礦城鎮位於工業化的魯爾谷。

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但他的公司，像許多中小企業一樣——這些企業是推動德國經濟的中堅力量——在烏克蘭戰爭結束後，因高能源成本而受到衝擊，失去了廉價俄羅斯天然氣的供應。

歐洲最大的經濟體在2024年連續第二年收縮，創下20年來的最差表現。而蓋爾森基興是受影響最嚴重的城市之一——它的失業率在德國最高，這導致極右翼的德國選擇黨（AfD）人氣急劇上升。

在週日的全國大選前，關於如何振興德國經濟的辯論正在激烈進行。

鮑姆古特爾希望新政府能夠提供長期以來急需的基礎設施投資，以重建德國的能源系統，並過渡到一個更綠色、更現代的經濟。德國已承諾到2045年實現碳中和。

“整個魯爾地區，尤其是蓋爾森基興，展示了持續變革對於維持經濟增長是多麼必要，”他在工廠參觀期間告訴路透社。這家成立於1889年的家族企業，仍然僱傭約2000名員工生產鍍鋅鋼塗層。

但經濟學家表示，德國的憲法債務剎車阻止了歷屆政府進行至關重要的投資，從公共基礎設施到技能培訓，這些都是改革德國疲軟經濟模式所需的。

這一剎車是德國在2009年金融危機後，前總理安格拉·默克爾所採取的應對措施的一部分，限制聯邦政府的赤字僅為產出的0.35%。相比之下，去年美國的預算赤字超過了產出的6%。

路透社採訪了八位蓋爾森基興的居民，以及高級政治家和經濟學家，他們表示，新政府必須考慮對德國的嚴厲、以出口為驅動的模式進行根本性變革，包括債務剎車，以振興經濟。

保守派的弗里德里希·梅茨是選舉後有望成為聯合政府總理的熱門人選，黨內人士告訴路透社，他正悄然為改革留出餘地。

他的官方立場是，債務剎車必須保留在憲法中，並且沒有改革的計劃。實際上，梅爾茨拒絕了他所在的基督教民主聯盟（CDU）黨內高級成員去年夏天提出的在選舉宣言中明確提及債務剎車改革的推動，理由是這對注重緊縮的保守派選民具有圖騰般的吸引力。

但黨內高級領導人告訴路透社，梅爾茨私下接受了由於德國在經濟和國防方面巨大的投資需求，變革是不可避免的，尤其是在特朗普總統執政下，美國對歐洲安全的參與不再是理所當然的。

“當然，選舉後我們會進行改革，”一位德國聯邦州的保守派領導人告訴路透社，因問題的敏感性要求匿名。

居民渴望變革

在蓋爾森基興，經濟下滑的跡象隨處可見。雖然這座城市在德國戰後“經濟奇蹟”中發揮了重要作用，但隨着20世紀60年代煤炭和重工業的衰退，衰敗開始顯現。當地人口從當時的39萬人驟降至如今的26萬人，經濟崩潰。

根據官方數據，該市現在的人均收入水平是德國最低之一，兒童貧困率是最高的。

許多居民不再覺得經濟為他們服務，渴望變革。

克勞斯·赫茲曼納圖斯是一名第四代煤礦工人，因礦井關閉於2000年40歲時被迫提前退休。他目睹了蓋爾森基興的工業衰退在德國其他地方的蔓延，感到沮喪。

“我們是一個工業國家。我們不能讓工業陷入混亂，”他對路透社表示，列舉了許多關於柏林政治家讓德國失望的抱怨。“必須為企業提供可負擔的能源供應。”

許多居民絕望地轉向極端主義政黨。

魯爾區曾是社會民主黨（SPD）的堡壘，現在極右翼的德國選擇黨（AfD）崛起，成為全國第二受歡迎的政黨，僅次於基督教民主聯盟（CDU），根據民意調查。在蓋爾森基興，該黨在6月的歐洲選舉中獲得了22%的選票，這是其在德國的最佳成績。AfD將能源成本問題視為贏得選票的關鍵。它將德國多年逐步淘汰核能的做法歸咎於所有主流政黨，這一過程始於2000年代。

當地AfD官員克里斯蒂安·盧斯（Christian Loose）表示：“我們關閉了這裏的發電廠——一些世界上最安全的核電站——卻要從法國的核電站進口電力。”

當德國在2023年4月關閉最後三座核電站時，它成為了從法國淨進口能源的國家，而法國70%的能源來自核能。然而，法國的能源進口僅佔德國能源消費的3%。

預計在選舉後將領導聯合政府的CDU，已對重新開放這些核電站持開放態度。其領導人梅爾茨（Merz）將其關閉形容為“一個致命的決定”。

儘管一些支持商業的聲音呼籲德國推遲其淨零碳目標，但政治共識仍然支持能源轉型，以保持氣候目標的進展，並促進新一代綠色就業和增長。

問題是：資金從哪裏來？

解決德國的結構性挑戰——從能源需求和氣候義務到住房、交通和培訓的迫切改善——根據IW經濟研究所的估計，僅在下一個十年就需要6000億歐元。

去年，德國的債務佔產出的比重約為63%，這使得德國比大多數國家有更多的餘地。相比之下，美國的國家債務佔GDP的比重為123%。

對於德國的右翼來説，維持債務剎車已成為神聖不可侵犯的原則——直到現在。

一種可能的改革是取消對德國16個聯邦州施加的支出上限，這些地區預算涵蓋從社會住房到綠色轉型的所有內容。對它們的限制更為嚴格，根本不允許年度赤字。

梅爾茨的首席預算助手之一馬蒂亞斯·米德爾貝格告訴路透社：“聯邦州的債務剎車的附加條款是可以想象的。這肯定可以進行調整。”

根據IFO研究所的説法，赤字的小幅增加每年可以釋放60億歐元，這不是小數目，但對經濟來説肯定不是改變遊戲規則的因素。

如果左翼社會民主黨和綠黨以梅爾茨同意將某些支出項目——特別是長期投資——完全從剎車中移除為條件，加入由梅爾茨領導的大聯合政府，那將是一個更大的步驟。

梅爾茨已排除與AfD合作。柏林洪堡大學經濟歷史研究所所長尼古拉斯·沃爾夫告訴路透社：“這是德國需要投資的時候，其他國家都在投資，唯獨德國沒有。真的是有點自殺式的做法。”

任何改革的範圍將取決於選舉的結果。但一位接近梅爾茨的消息人士在11月告訴路透社，當他説他沒有計劃進行債務剎車改革時，這應該被解讀為他目前沒有這樣的計劃。

“許多錯誤”

一些在蓋爾森基興的人説，那裏的失誤反映了德國領導人普遍不願改變的態度，因為世界各地的發達經濟體逐漸從工業模式轉向知識型模式。

而鄰近的博胡姆，作為一個曾經的煤炭和鋼鐵中心，早早發現了這一趨勢，並在1965年創辦了魯爾地區的第一所大學，蓋爾森基興的地方領導人卻選擇不跟隨。

博胡姆的失業率為10%，現在比蓋爾森基興低了超過3個百分點。

“當時的氛圍是‘我們有煤和鋼，我們需要這些瘋狂的學者做什麼？’”西法利亞應用科技大學的教授卡爾-馬丁·奧伯邁爾説，該大學直到1992年才在城市開辦，距今已有27年。

“我們只專注於大型工業，傳統的煤炭和鋼鐵，”他告訴路透社。“犯了許多錯誤。”

蓋爾森基興的市長卡琳·維爾格，德國執政的社會民主黨（SPD）成員，表示，額外的財政空間將有助於她的城市進行結構轉型，特別是在重新開發社區和投資教育方面。

“我們在這裏依賴於州的支持，”她説。“債務剎車的改革也可以為償還舊債鋪平道路，這反過來將為我們的投資提供空間。”

沒有快速的轉變

密切關注德國經濟的人們並不期待此次選舉會帶來戲劇性的變化。兩個主要經濟研究所已經預測，2025年將出現第三年的經濟收縮，這是德國戰後歷史上最長的疲軟期。

Capital Economics的高級歐洲經濟學家Franziska Palmas表示，下一屆政府不太可能優先考慮重大長期結構性變革，尤其是在當前全球經濟不確定性的情況下。

政策制定者可以通過關注新增長領域的商業環境、推動數字化和改善初創企業的環境來對德國的長期前景產生更大影響，Palmas説。“然而，儘管這些問題在大多數政黨的宣言中都有提及，但我們懷疑它們會成為下一屆政府的優先事項，”Palmas説。

在蓋爾森基興，前礦工赫茲馬納圖斯表示，他相信“我們可以再次走出這個困境”。曾經是社會民主黨的支持者，曾經能夠將礦業城鎮視為他們的心臟地帶，但他早已轉向了基督教民主聯盟。

在他作為志願者經營的礦業博物館裏，他在一天的工作結束時向來訪者致以傳統的礦工敬禮——“Glueck auf”——“祝好運，攀登順利”。

德國經濟也可以這樣説。

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