搞砸的歐盟基金打擊意大利幼兒園希望，給梅洛尼帶來打擊 | 路透社

第1項，共5項 一名男子與孩子們坐在意大利Cisternino的託兒所內，2025年2月13日。路透社/亞歷山德羅·加羅法洛/檔案照片

一名男子與孩子們坐在意大利Cisternino的託兒所內，2025年2月13日。路透社/亞歷山德羅·加羅法洛/檔案照片羅馬，2月20日（路透社）- 當意大利總理喬治亞·梅洛尼在2022年上任時，她繼承了雙重打擊——這個國家不僅出生率令人擔憂地低，而且女性就業水平也低。

為了幫助扭轉這兩種趨勢並促進經濟增長，梅洛尼承諾推出生育支持計劃，並承諾創造更多負擔得起的兒童保育，確信這將緩解人們對生育成本的擔憂，並讓母親們能夠進入職場。

但事情並沒有按計劃進行，意大利官僚制度的雙重詛咒——繁文縟節和行政延誤——迫使梅洛尼的政府匆忙降低了項目的規模。資金來自於1944億歐元（2030億美元）的低息貸款和贈款池，歐盟提供這些資金以幫助意大利從COVID疫情中恢復。問題是，這筆錢必須在2026年支出計劃結束之前分配，而意大利已經對其計劃進行了四次修訂。

歐盟資金的緩慢支出是意大利長期存在的問題，分析師表示這是導致意大利經濟去年僅增長0.5%的原因之一，而政府在2022年預測的增長率為1.9%，當時人們對意大利能夠充分利用融資充滿希望。

經濟學家警告説，意大利脆弱的增長前景將進一步下滑，除非它設法扭轉低出生率並增加女性在勞動力中的比例。幼兒園計劃的許多基礎工作是由前總理馬里奧·德拉吉領導的政府奠定的，該政府在2021年已撥出約46億歐元（48億美元）的歐盟COVID資金用於幼兒園和學前項目，旨在為嬰兒創造264,480個新名額。

梅洛尼已經將新名額的目標削減了超過10萬個，同時將資金削減至32億歐元，國家預算監督機構UPB上個月警告説，目標可能會進一步削減17,400個名額，政府必須迅速行動，要麼花掉歐盟資金，要麼失去這些資金。

米蘭州立大學的經濟學教授、德拉吉的前助手馬爾科·萊昂納迪表示：“這些資金管理的一個大缺陷是，意大利直到最後一刻都不願承認許多項目無法按時完成。”

“花光所有的錢”

梅洛尼正在與布魯塞爾進行原始歐盟基金計劃的第五次、最後一次修訂，當地當局擔心更多承諾的兒童保育設施將被削減，因為被認為太過繁瑣而無法趕上緊迫的截止日期。

“如果管理者害怕失去資金，他們只需做一件事：關閉招標程序，迅速行動並花光所有的錢，”歐盟事務部長托馬索·福提對路透社表示。

財政部的目標是在2024年底之前花費1944億COVID意外收入的一半以上，但福提表示到目前為止僅投資了640億。

消費者聯盟Altroconsumo在2024年的報告中強調了採取行動的必要性，指出意大利發展較慢的南部地區僅能容納16%的當地兒童，而整個意大利的平均覆蓋率僅為28%。

相比之下，歐盟的平均水平為37.9%，鄰國法國和西班牙的覆蓋率超過50%。

一些城鎮和城市已經被迫修訂最初的幼兒園計劃，並抱怨申請和發放歐盟資金的複雜性使得他們很難滿足嚴格的時間表。

安德里亞市市長喬凡娜·布魯諾表示：“恐懼總是潛伏在角落裏……每次政府修訂（歐盟資金）支出計劃時，都會讓那些跟不上時間表的人感到害怕。”

布魯諾所在的城市約有10萬居民，計劃利用歐盟資金建設兩個新的兒童設施，但在政府審查之前達成的融資條款後，她被迫取消了一個已經計劃的項目。

女性就業率低

智庫OpenPolis的分析師盧卡·達爾·波傑託表示，歐盟資金的湧入意味着人手不足的地方政府必須管理比他們習慣的多出約40%的資金，這使得他們很難應對這一挑戰。

“他們證明無法申請這些項目，而一些提交的項目也不適合獲得資金，”他告訴路透社。

但意大利糾正其兒童保育服務的 stakes 很高。根據 Scope Ratings 去年十月的報告，其人口統計數據在經濟增長潛力方面是 歐洲最差，2023年意大利的出生人數連續第15年下降。同年，意大利的女性就業率僅為56.5%，是歐盟最低。

分析師表示，這些統計數據使得意大利必須做出回應。

米蘭經濟學教授萊昂納迪告訴路透社：“增加幼兒園的數量有助於讓更多女性進入勞動力市場。”

“這對促進經濟增長至關重要，並確保有足夠的工人來支持不斷增長的需要國家提供昂貴醫療服務的退休人員。”

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