維蘇威火山噴發將一個人的大腦變成了玻璃事情是如何發生的 | 路透社

這是2025年2月27日發佈的圖片，顯示了在意大利赫庫蘭尼姆考古遺址發現的已故個體頭骨內的有機玻璃碎片，該個體在公元79年維蘇威火山噴發中遇難。皮爾·保羅·佩特羅內/通過路透社發佈

在意大利赫庫蘭尼姆考古遺址發現的已故個體頭骨內的有機玻璃碎片，該個體在公元79年維蘇威火山噴發中遇難，顯示在這張2025年2月27日發佈的圖片中。皮爾·保羅·佩特羅內/通過路透社發佈…閲讀更多2月27日（路透社） - 當科學家們檢查一名在古城赫庫蘭尼姆牀上去世的男子遺骸時，發現他頭骨內有黑色碎片，類似於黑曜石，這一發現令人驚訝。事實證明，噴發以某種方式將他的腦部轉化為玻璃。這是記錄在案的唯一此類現象，研究人員現在對其發生的原因和方式有了答案。

他們表示，這名受害者的大腦的玻璃化 - 轉化為玻璃 - 是由於一股熾熱的灰燼雲突然降臨到他位於那不勒斯灣的城市，瞬間殺死了所有居民。

他們得出結論，玻璃化是通過一種獨特的過程發生的，該過程使大腦的有機物質迅速暴露於至少510攝氏度（950華氏度）的高温下，並隨後迅速冷卻。

研究人員進行了廣泛的分析，確認了碎片的玻璃性質，並揭示了它們的物理特性。

“這一過程形成的玻璃使生物大腦材料及其微觀結構得以完整保存，”意大利那不勒斯費德里科二世大學的法醫人類學家皮爾·保羅·佩特羅內（Pier Paolo Petrone）説，他是發表在期刊Scientific Reports上的研究的領導者之一。這次噴發摧毀了繁榮的古羅馬城市龐貝和赫庫蘭尼姆。

佩特羅內補充道：“我們所掌握的唯一其他有機玻璃的證據是一些罕見的木材玻璃化案例，赫庫蘭尼姆和龐貝發現了零星的案例。然而，在世界上沒有其他地方發現過玻璃化的有機人類或動物遺骸。”

數千人遇難，這兩個城市被厚厚的火山物質和泥土掩埋，直到18世紀才被重新發現。受害者在突然死亡時被保存下來，就像那位大腦變成玻璃的個體一樣。

他的屍體於1960年代首次在一座名為“奧古斯都學院”的建築內被發現，該建築是獻給奧古斯都皇帝的崇拜，奧古斯都於公元14年去世。該個體被認定為一名年輕男子，據信是學院的管理員。遺骸於2018年重新檢查。

“我在大學的看守人躺在牀上的房間裏，記錄他的焦骨。在燈下，我突然看到在填滿顱骨的火山灰中閃爍着小玻璃狀的殘留物，”佩特羅內説。

“拿起其中一塊碎片，它呈黑色，表面光滑，與黑曜石非常相似，黑曜石是一種火山起源的天然玻璃——黑色且光滑，其形成是由於熔岩的快速冷卻。但與黑曜石不同，這些玻璃狀的殘留物極其脆弱，容易崩潰，”佩特羅內説。

對這種材料的分析，之前在其他科學期刊上發表，揭示了人腦組織中常見的蛋白質和脂肪酸的存在，整個中樞神經系統保存得非常完好，由神經細胞通過稱為軸突的密集纖維網絡相互連接。

這項研究正在加深對火山噴發後悲慘事件如何展開的理解。

“研究表明，赫庫蘭尼姆的‘殺手’是早期熱火山灰雲的到來。這突顯了理解火山灰雲行為的重要性，因為它們非常危險，且仍然研究和理解得很少，”意大利羅馬三大學的火山學家和研究首席作者吉多·喬爾達諾説。

城市的實際埋葬發生在噴發的後期階段。

看守人在午夜時分似乎在牀上睡覺時被噴發的初步影響驚醒。

“正如受害者身體的姿勢所示，大學的看守人因與熱火山灰浪的衝擊而瞬間死亡，赫庫蘭尼姆的所有其他居民也是如此，”佩特羅內説。“在赫庫蘭尼姆發現的證據表明，所有人都瞬間死亡，因此他們沒有時間注意或痛苦。”

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