美國公司Firefly成功實現其首個登月，使用宇宙飛船Blue Ghost | 路透社

華盛頓，3月2日（路透社）- Firefly Aerospace在週日成功進行了其無人飛船Blue Ghost的首次登月嘗試，開啓了一項為期兩週的研究任務，幾家私營公司正在競爭，爭取在全球登月競賽中佔據領先地位。

Blue Ghost飛船的大小相當於一輛緊湊型汽車，四條腿在0835 GMT時降落，攜帶10個科學載荷，降落地點靠近月球東北角的Mare Crisium，一個古老的火山噴口。

當Blue Ghost以每小時3公里的緩慢速度向月球表面下降時，德克薩斯州奧斯汀的Firefly總部的任務控制室裏充滿了公司的工作人員，緊張和沉默籠罩着整個房間。Firefly的Blue Ghost首席工程師Will Coogan通過與任務控制的即時連接確認，飛船已進入月球引力。

“我們在月球上，”Coogan在片刻之後説道，隨即引發了任務控制室的歡呼。

Firefly成為第二家成功實現登月的私營公司，儘管它宣稱是首家實現“完全滿意”的軟着陸。總部位於休斯頓的Intuitive Machines的Odysseus着陸器(LUNR.O)在去年發生了意外着陸，幾乎完好無損，但其許多儀器在船上被浪費。在過去，五個國家成功進行了軟着陸：當時的蘇聯、美國、中國、印度，以及去年，日本。美國和中國急於在本十年末將宇航員送上月球，各自爭取盟友，並讓私營部門在航天器開發中發揮關鍵作用。

藍色幽靈繞地球飛行了三次，總共約380萬公里，抵達距離地球約383,000公里的月球，在從佛羅里達州的NASA肯尼迪航天中心搭乘SpaceX火箭起飛一個半月後成功着陸。

Firefly的月球任務是一項主要致力於火箭製造的初創公司的三項正在進行的月球任務之一。日本的ispace在1月與Firefly一起發射了其第二個着陸模塊，此後Intuitive Machines於週三開始了其第二次月球任務。

藍色幽靈的三個太陽能電池板將在月球上進行為期14天的任務期間為模塊的研究儀器提供電力，之後寒冷的月球夜晚將導致温度降至低於173攝氏度。

像Firefly的藍色幽靈這樣的任務代表了低預算的先導任務，將使美國在2027年開始的一系列載人任務之前能夠研究月球環境。

中國方面，憑藉其嫦娥機器人月球計劃和計劃在2030年將中國宇航員送上月球表面，正在迅速推進自己的月球努力。作為美國盟友的日本，以及在2023年成功實現首次軟着陸的印度，也將月球作為目標。

Firefly與NASA的商業月球有效載荷服務（CLPS）計劃簽訂了一份價值1.01億美元的合同，旨在刺激私人月球市場，使這些旅行變得更加便宜和常規。

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