美國最高法院聽取武器公司的辯論以避免墨西哥的訴訟 | 路透社

檔案照片：與會者在美國印第安納州印第安納波利斯舉行的全國步槍協會（NRA）年會上檢查史密斯和威森（Smith & Wesson）火器。2019年4月28日。路透社/布萊恩·伍爾斯頓/檔案華盛頓，3月4日（路透社） - 美國最高法院週二聽取了兩家美國火器公司的辯論，要求駁回墨西哥政府的訴訟，後者指控它們幫助非法向毒品販子走私火器，並助長了美國南部鄰國的武裝暴力。

美國火器製造商史密斯和威森 (SWBI.O) 和分銷商洲際武器公司已對下級法院的裁決提出上訴，認為訴訟可以繼續進行，聲稱墨西哥合理地指控這些公司幫助並煽動非法銷售武器，損害了墨西哥政府。辯論仍在繼續。此案在美墨關係緊張之際提交最高法院，此前總統唐納德·特朗普對墨西哥商品徵收關税，並指責墨西哥在阻止合成毒品如芬太尼的流入和移民湧入邊境方面做得太少。

問題在於，墨西哥的訴訟是否應根據2005年的一項聯邦法律，即《合法武器貿易保護法》被駁回，該法律廣泛保護武器公司免於因其產品所犯下的罪行而承擔責任，還是這些公司的行為被認為不在這些保護範圍內，如下級法院所認為的那樣。

墨西哥於2021年在波士頓提出的訴訟指控武器公司違反了多項美國和墨西哥法律。墨西哥聲稱，這些公司故意維持一個分銷系統，其中包括明知故犯地將武器出售給代理人，然後將武器走私到墨西哥的販毒集團。

訴訟還指控這些公司非法設計和營銷其武器，彷彿它們是軍用級別的，以增加販毒集團的需求，甚至將其產品與美國軍隊和安全部隊聯繫在一起。

武器公司辯稱，他們只是在製造和銷售合法產品。

“如果墨西哥是對的，那麼美國所有執法機構都忽視了歷史上最大的犯罪陰謀，它就在他們眼前運作，而百威（啤酒製造商）對所有未成年人造成的事故負責，因為它知道青少年購買啤酒，酒後駕駛併發生碰撞，”為武器公司辯護的律師諾埃爾·弗朗西斯科對法官説。

墨西哥請求賠償未具體説明的損害賠償，並要求法院命令史密斯與威森和洲際武器採取措施，以“減少和補救他們在墨西哥造成的公共困擾”。

根據法庭文件，在2007年至2019年間，墨西哥180,000起與武器有關的謀殺案中，大多數是使用從美國走私的武器實施的，儘管該國對槍支有嚴格的法律。

美國向墨西哥的武器販運——包括被指控者和其他公司的製造——每年的估值超過2.5億美元，依據法庭文件。

墨西哥在向最高法院提交的文件中表示，被指控的公司“故意通過分銷商銷售其武器，這些分銷商以不成比例地銷售在墨西哥犯罪現場回收的槍支而聞名”，並補充説“他們這樣做完全是為了增加利潤”。

根據訴狀，由美國製造的槍支販運引發的武裝暴力已導致墨西哥企業投資和經濟活動的下降，並迫使其政府在衞生、安保和軍隊等服務上承擔異常高的成本。

波士頓的地區法官丹尼斯·賽勒在2022年支持武器公司，駁回了該案。位於波士頓的美國第一巡迴上訴法院在2024年1月推翻了賽勒的決定，並裁定訴訟可以繼續進行。

第一巡迴法院裁定，墨西哥合理地聲稱武器公司幫助並煽動了違反禁止無證銷售和出口武器的聯邦法律，以及對代理人的銷售——將其所謂的行為置於《合法武器貿易保護法》之外。

預計將在6月底作出決定。

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