隨着美國啤酒消費下降，大麥農民現在擔心關税 | 路透社

安海斯-布希英博生產的百威啤酒罐在華盛頓特區的一家酒類商店中被拍攝。美國，2024年9月1日。路透社/丹尼爾·貝塞里爾/檔案照片芝加哥，3月18日（路透社）- 逾期貸款和不斷增加的利息支付常常讓蒙大拿州的大麥種植者米奇·科寧在他位於遙遠農場的乾草打包和裝載拖車時感到壓力。

隨着春天的陽光温暖田野，65歲的科寧和其他大麥農民擔心關税會奪走關鍵的出口市場，並增加種植穀物的成本，即使美國啤酒消費的下降已經削減了對大麥的需求。

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科寧説：“在農場這裏，我們的財務狀況已經相當緊張，”他還是全國大麥種植者協會的副會長。“這讓我們懷疑我們是否還能繼續經營下去。”

科寧的大約一半大麥將運往墨西哥，在那裏將被釀成啤酒。一些將以墨多樂、科羅娜和太平洋啤酒的瓶裝形式運回美國。

墨西哥是美國大麥的第三大進口國，也是美國麥芽的最大進口國，麥芽是由發芽的大麥顆粒製成的，是啤酒的關鍵成分。如果墨西哥採取報復性關税或轉向從其他貿易伙伴購買大麥，專家表示，這可能會對美國農民造成另一個經濟打擊，因為美國消費者越來越多地放棄啤酒。

加拿大是美國麥芽大麥最大的進口國，已對美國大麥和其他農產品徵收關税，該措施於3月4日生效。北達科他州立大學的農作物經濟學家弗雷恩·奧爾森表示，農民們擔心關税可能會摧毀美國對加拿大的大麥出口。

美國總統唐納德·特朗普表示，他對主要貿易伙伴的反覆關税旨在遏制非法毒品和移民流入美國，並淡化了對美國公司和消費者的市場影響。

“支付關税的人是農民，”大麥農民、蒙大拿州穀物種植者協會副會長史蒂夫·謝費爾斯説。“我們種植的麥芽大麥遠遠超過我們能消費的數量，因此如果這些市場消失，農民將不得不爭奪更有限的買家。”

肥料成本，主要來自加拿大，將因關税而上漲。由於2月4日生效的關税，從中國進口的農作物化學品價格已經上漲。“有一種沉重的感覺和恐懼感，事情很糟糕，而且會持續一段時間，”謝費爾斯説。“我們幾乎對關税感到恐懼。”

緩慢的衰退

美國的啤酒消費正在下降，2024年達到了40多年來的最低水平，因為越來越多的美國人選擇其他酒精飲料，啤酒協會首席經濟學家巴特·沃森表示。最近，硬氣泡水和罐裝雞尾酒對啤酒構成了特別嚴峻的競爭。

其他人正在完全放棄酒精。Z世代和千禧一代的飲酒量低於大多數之前的世代，根據2024年蓋洛普的調查。在一月份，前美國外科醫生總監維維克·穆爾西呼籲 對酒精飲料進行癌症警告。多項高調研究表明，任何數量的酒精飲用都是不安全的。沃森認為，像安海斯-布希（Bud Light和Michelob Ultra的製造商）這樣的主要啤酒公司可能會保持價格穩定，以保持市場份額和維持銷售量。他表示，精釀啤酒廠可能更難吸收更高的成本，可能會提高價格。

白宮對金屬徵收的25%關税 可能會提高釀酒商為桶和罐支付的成本，這些通常是用從加拿大進口的鋼和鋁製成的。如果美國麥芽在前往南方時受到墨西哥的關税，且成品啤酒在北上運輸時再次被徵收關税，那麼在墨西哥生產的Corona或Modelo的價格可能更有可能飆升。

“釀酒廠將不得不選擇將這部分成本轉嫁出去或選擇自己承擔，”沃森説。“這將產生影響。”

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