在美國啤酒消費下降之際，大麥生產商現在擔心關税 | 路透社

芝加哥，3月18日（路透社）- 逾期貸款和不斷上升的利息支付常常讓蒙大拿州的大麥生產者米奇·科寧感到壓力，他在偏遠的農場打包乾草並裝載拖車，農場俯瞰着被雪覆蓋的落基山脈。

當春日的陽光温暖着田野時，65歲的科寧和其他大麥生產者擔心關税會奪走他們關鍵的出口市場，並增加種植穀物的成本，正值美國啤酒消費下降，削減了對大麥的需求。

科寧説：“在農場這裏，我們的財務狀況已經相當緊張。”他還是全國大麥種植者協會的副主席。“這讓我們開始懷疑我們是否能夠繼續經營下去。”

科寧大約一半的大麥出口到墨西哥，那裏將其轉化為啤酒。一部分將以Modelo、Corona和Pacífico的瓶裝形式運往美國。

墨西哥是美國大麥的第三大進口國，也是美國麥芽的最大進口國，麥芽是由發芽的大麥製成的，是啤酒的關鍵成分。如果墨西哥作為報復實施關税或轉向其他貿易伙伴購買大麥，專家表示，這可能會對美國農民造成另一次經濟打擊，同時美國消費者越來越遠離啤酒。

加拿大是美國麥芽大麥的最大進口國，已對美國大麥和其他農產品實施了關税，該關税於3月4日生效。北達科他州州立大學的作物經濟學家弗雷恩·奧爾森表示，農民擔心關税可能會削減美國對加拿大的大麥出口。

美國總統唐納德·特朗普表示，他對主要貿易伙伴的關税旨在遏制非法毒品和移民流入美國，並淡化了對美國企業和消費者市場的影響。

“支付關税的是農民，”大麥生產商史蒂夫·謝費爾斯説，他是蒙大拿州穀物種植者協會的副主席。“我們種植的麥芽大麥遠遠超過我們能消費的數量，因此如果這些市場消失，農民將不得不在更有限的買家中競爭。”

來自加拿大的大部分肥料成本將因關税而上漲。由於2月4日生效的關税，從中國進口的農用化學品價格已經上漲。

“我們感覺事情正在變糟，並且在一段時間內會繼續變糟，”謝費爾斯説。“我們幾乎對關税感到恐懼。”

緩慢的下降

美國的啤酒消費正在下降，到2024年將達到40多年來的最低水平，因為越來越多的美國人選擇其他酒精飲料，啤酒協會首席經濟學家巴特·沃森表示。最近，汽水和罐裝雞尾酒對啤酒構成了特別嚴峻的競爭。

其他人則完全放棄了酒精。根據2024年蓋洛普的一項調查，Z世代和千禧一代的飲酒量低於大多數前幾代人。今年1月，美國前外科醫生維韋克·穆爾西呼籲在酒精飲料上添加癌症警告。許多高水平的研究聲稱，任何數量的酒精都是不安全的。

沃森認為，像安海斯-布希這樣的主要啤酒公司，生產Bud Light和Michelob Ultra，可以保持價格穩定，以維護其市場份額並保持銷售量。手工釀造的啤酒公司可能更難以吸收更高的成本，可能會提高價格，他説。

白宮對金屬徵收的25%的關税可能會增加啤酒公司為桶和罐支付的成本，這些通常是用從加拿大進口的鋼鐵和鋁製成的。

如果美國的大麥在前往墨西哥時被徵收關税，而成品啤酒在運回北方時再次受到關税影響，那麼一瓶Corona或Modelo（均在墨西哥生產）的價格可能會上漲。

“啤酒公司將不得不在轉嫁這些成本和吞下這些成本之間做出選擇，”沃森説。“這將產生影響。”

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