喬治·福爾曼,前重量級拳王及無與倫比的推銷員去世,享年76歲 | 路透社
Rocky Swift



4張照片中的第1張 喬治·福爾曼在加利福尼亞州比佛利山莊某活動上的檔案照片,2008年7月9日。路透社/Mario Anzuoni/
喬治·福爾曼在加利福尼亞州比佛利山莊某活動上的檔案照片,2008年7月9日。路透社/Mario Anzuoni/3月21日(路透社)——美國傳奇拳擊手喬治·福爾曼於週五去世,享年76歲。這位史上最偉大的拳擊手之一在45歲時重奪重量級冠軍頭銜,並轉型成為知名商品推銷家。
其家人在Instagram發佈的訃告中寫道:“我們懷着深切悲痛宣佈,我們敬愛的喬治·愛德華·福爾曼先生於2025年3月21日在親人陪伴下安詳離世。“這位前運動員享年76歲。
這位曾在1974年著名"叢林之戰"中輸給穆罕默德·阿里的威猛拳手,二十年後以更圓潤開朗的形象擊倒邁克爾·穆勒,第二次奪得世界冠軍。“大喬治"的復出傳奇和他通過銷售電烤爐積累的財富,使其成為個人奮鬥的象徵。
1949年1月10日出生於德克薩斯州馬歇爾的福爾曼,幼年隨家人遷居休斯頓,由單身母親撫養他和六個兄弟姐妹長大。
在美國種族隔離的南方貧困中長大的福爾曼,高中輟學後利用自己的體格和拳頭進行街頭搶劫。
“喬治從第五區街頭到拳擊場再到商業成功的旅程是一種激勵,“休斯頓市長約翰·惠特邁爾在一份聲明中説。“他從未忘記自己來自哪裏……休斯頓將永遠為稱喬治·福爾曼為我們的一員而自豪。”
作為林登·B·約翰遜總統改革的一部分,職業訓練團"把我從苦難中解救出來”,福爾曼寫道。通過這個項目,16歲的福爾曼從德克薩斯州搬出,並受到鼓勵將憤怒和身體發展投入到拳擊中。
19歲時,在他的第25場業餘比賽中,福爾曼贏得了1968年墨西哥城奧運會重量級金牌。
作為職業選手,他在前往牙買加金斯敦挑戰現任冠軍喬·弗雷澤的途中連續贏得37場比賽,在第二回合以技術性擊倒獲勝。
“毫無作用”
福爾曼兩次衞冕腰帶後,在扎伊爾(現剛果民主共和國)金沙薩迎戰阿里,這是歷史上最著名的拳擊比賽之一。
阿里因拒絕應徵參加越南戰爭而在七年前被剝奪了冠軍頭銜,他面對的是一位更年輕、更強壯的冠軍。
但在七個回合中,阿里靠在圍繩上,抵擋福爾曼的擊打,使其疲憊不堪,最終在第八回合擊倒對手。
“我是一台擊打機器,那是我第一次全力以赴卻毫無效果,“福爾曼在2007年對路透社談到與阿里的比賽時説道。
這次失敗徹底擊垮了福爾曼。他休息了一年才重返拳台,隨後在遭遇第二次職業敗績後,於1977年退役,成為耶穌基督聖殿教會的受戒牧師。
十年後,體重飆升至143公斤的福爾曼為籌款建設德克薩斯州青年中心,出人意料地宣佈復出。
他連續贏得24場比賽,期間體重逐漸下降,直到1991年敗給霍利菲爾德。三年後,他擊倒不敗的左撇子拳手穆勒,以45歲高齡成為史上最年長的重量級拳王。
1997年完成最後一場職業賽後,福爾曼以76勝5負的戰績正式封拳。
1970至1980年代期間,福爾曼經歷過四次婚姻。1985年他與瑪麗·瓊·馬特利締結第五段婚姻,兩人相伴至生命終結。他育有五子(均取名喬治)、五名親生女兒和兩名養女。
整個1990年代及退役後,他熱衷於推銷各類商品,最著名的是Salton電器公司生產的喬治·福爾曼電烤爐。1999年該公司支付1.375億美元,獲得以其姓名命名烤爐及其他產品的授權。
“我對自己銷售的每件產品都傾注熱情,“福爾曼在自傳《以喬治之名》中寫道,“這才是銷售真諦。佈道也是如此。”
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