美國向巴西尋求雞蛋並考慮其他來源以應對禽流感疫情 | 路透社

24 mar (路透社) - 美國幾乎將巴西雞蛋的進口量翻了一番，這些雞蛋以前僅用於寵物食品，並正在考慮放寬對肉雞所產雞蛋的監管，因為特朗普總統政府尋求降低因禽流感而飆升的高價格。

儘管巴西肉雞的雞蛋不會出現在雜貨店的貨架上，但它們可以用於加工食品，如蛋糕混合物、冰淇淋或沙拉醬，從而釋放出更多的新鮮雞蛋供消費者購買。

允許使用肉雞的雞蛋需要改變法規，一些食品安全專家警告説，這可能會導致食品受到有害細菌的污染風險。

由於自2022年初以來，病毒已經導致近1.7億隻雞、火雞和其他鳥類死亡，國家層面的經濟緊張局勢依然存在。消費者在貨架上查看商品稀少，餐館提高了菜單價格，而雞蛋的批發價格在2月份上漲了53.6%，然後在3月份略微回落。

雞蛋短缺加劇了食品通貨膨脹，即使特朗普的貿易爭端威脅到供應鏈並增加了新鮮產品和其他商品的成本。

在2月份，政府宣佈了一項10億美元的計劃，以降低雞蛋價格，包括幫助農民防止病毒傳播和研究疫苗選項。特朗普政府還在推動從土耳其、巴西和韓國等通常向美國發送少量雞蛋的國家進口，並已要求歐洲發送更多。

根據巴西動物蛋白協會，2023年2月來自巴西的美國雞蛋進口量比去年增加了93%。

美國食品藥品監督管理局對路透社表示，正在審查全國雞肉委員會的請求，以允許出售由委員會成員飼養的肉用雞所下的雞蛋供人類消費。

目前，肉雞生產商每週銷燬數百萬個雞蛋，因為它們缺乏足夠的冷藏設施以滿足FDA的食品安全要求。

2023年，FDA拒絕了委員會的類似請求，理由是存在沙門氏菌風險。禽類行業希望該機構現在能支持這一努力，因為這與特朗普減少不必要監管的目標一致，委員會的科學和監管事務高級副總裁阿什莉·彼得森表示。

“我們需要更多的蛋黃供人們使用，”南達科他州的共和黨眾議員達斯提·約翰遜説，他共同贊助了一項允許在食品中使用雞蛋的法案。

被丟棄的肉用雞蛋

根據委員會的數據，每年肉雞大約會下3.6億個不適合孵化小雞的雞蛋。其中一些用於製造疫苗、出口或其他用途，但大多數被銷燬。

美國主要雞肉生產商之一的Wayne-Sanderson Farms每週可能會丟棄約50萬個不符合規格的雞蛋，公司的獸醫服務高級總監馬克·伯爾森表示。

這些雞蛋以前被出售給蛋殼加工廠進行巴氏消毒，並用於加工食品。但在2009年，FDA的一項旨在減少沙門氏菌疾病的規定要求雞蛋在產出後36小時內冷藏至7°C（45°F）。

養雞生產者將肉雞蛋保持在約18度，並沒有設備將其冷藏至FDA規定的更低温度，委員會和農民表示。

委員會表示，雞蛋不會對公共健康構成威脅，因為它們是經過巴氏消毒的。並補充説，在2009年規定之前，他們並不知道存在安全問題。

食品安全專家表示，冷藏不足可能會使病原體增加到巴氏消毒無法完全有效的水平。

“在進入蛋製品市場的某些比例的雞蛋的情況下，確實存在增加食源性疾病風險的可能性，”當時擔任FDA食品安全與營養應用中心主任的蘇珊·梅因説。

雞蛋進口，法規評估

根據巴西動物蛋白協會的説法，特朗普政府在1月允許進口巴西雞蛋用於人類食品加工，此前僅允許用於寵物食品。

巴西當局已經證明巴西符合美國出口用於人類消費的雞蛋加工要求，協會表示。

然而，巴西受到新城疫的影響，這是一種常常導致家禽死亡的病毒，根據美國農業部的説法，該國無法向美國供應用於雜貨店銷售的雞蛋或用於人類消費的巴氏殺菌液態雞蛋。

內華達州和亞利桑那州已暫停要求雞蛋來自放養母雞的動物福利政策，以應對供應短缺和高價格。

在二月份，內華達州暫停了一項2021年的法律，該法律要求該州銷售的所有雞蛋必須來自放養母雞。

在亞利桑那州，州立法者正在考慮一項提案，以廢除一項類似的規定，該規定因禽流感而已被推遲，亞利桑那農場和牧場集團的執行副總裁帕特里克·佈雷表示，該集團代表農民。

“幾年前，消費者要求無籠產品，”佈雷説。“現在，消費者的眼界稍微開闊了一些，因為我們失去了數億隻鳥，雞蛋價格飆升。”

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