焦點：英國高昂簽證費用阻礙國際科學家與工程師赴英 | 路透社

圖1/3：2025年4月9日，英國蘇格蘭格拉斯哥貝爾斯登，研究科學家埃德·羅伯茨和巴蒂斯特·布勞格在英國癌症研究所的實驗室工作。路透社/萊斯利·馬丁

2025年4月9日，研究科學家埃德·羅伯茨和巴蒂斯特·布勞格在英國蘇格蘭格拉斯哥貝爾斯登的英國癌症研究所實驗室工作。路透社/萊斯利·馬丁路透倫敦4月15日電——埃德·羅伯茨花了超過一年時間才為他在蘇格蘭的癌症研究實驗室找到一位資深科學家，他將這一延誤歸咎於英國高昂的簽證費用，這使得吸引國際人才變得更加困難。

英國皇家科學院表示，英國對外國工作者的移民費用比其他主要科學國家平均水平高出17倍，部分原因是預先收取的國家醫療服務體系使用費。

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接受路透採訪的皇家學會、科學家、顧問及一位議員指出，這些費用正加劇英國技術人才短缺問題，阻礙首相基爾·斯塔默振興經濟的"國家使命"，使引進國際頂尖人才更為艱難。

這些政策還可能危及吸引科學家這些科學家可能因唐納德·特朗普總統削減研究經費而離開美國。“如果我們無法説服人們來這裏，他們就會去其他地方，“羅伯茨説道，他為這個專業職位面試了英國本土和外國候選人。“這確實拖慢了研究進度。”

隨着歷屆政府誓言削減創紀錄的淨移民數量，在英國生活和工作的簽證費用已經上漲。

羅伯茨表示，一位來自香港的免疫學研究者拒絕了他所在的英國癌症研究中心蘇格蘭研究所的邀請，原因是他需要為攜妻兒移居英國預先支付約1.5萬英鎊（1.98萬美元）的費用。

與許多其他僱主一樣，該實驗室會為僱員報銷簽證費用，但不包括家屬。

路透社未能聯繫到這位香港研究者。

法國人巴蒂斯特·布勞格在擔任羅伯茨團隊另一個職位時獲得了4400英鎊簽證費的報銷。即便如此，這位28歲的研究者表示，最初要動用一大筆個人積蓄還是"令人心驚”。

英國移民醫療附加費（IHS）去年上漲了66%，達到每位成人每年1035英鎊。

“一旦這類費用增加，我們的申請者數量就會下降，“羅伯茨説。“這很難説服他們這裏是個有吸引力的地方。”

斯塔默政府已委託對包括IT和工程在內的行業勞動力短缺情況進行審查，並表示很難比較不同國家的簽證費用。

聲明稱，一份政策文件將很快出台一項計劃，“旨在修復我們支離破碎的移民體系，通過將移民政策、技能培訓與簽證制度相結合來壯大本土勞動力隊伍，終結對海外勞工的依賴並促進經濟增長”。

高昂的前期成本

移民服務公司Fragomen合夥人路易絲·海科克表示，英國目前對企業收取的五年期技術工人簽證費用高達12,120英鎊——較2021年上漲近60%。若攜帶配偶及兩名子女，前期成本可能飆升至3萬英鎊。

英國皇家學會數據顯示，即便是面向科研創新人員的"全球人才簽證”，其費用在美、中、日、法、德等18個科研強國同類簽證中仍屬最高。

該學會稱難以估算因此放棄英國工作機會的具體人數。

英國癌症研究中心估算，其每年將支付70萬英鎊移民費用——這筆資金本可用於抗癌研究。

近年來英國淨移民人數連創新高，引發關於超負荷公共服務體系能否應對人口增長與經濟發展需要外來勞工之間的激烈爭論，在此背景下籤證費用持續上漲。

保守黨前政府還將移民工最低薪資門檻提高近50%，意圖遏制其所謂的"廉價外國勞動力”。

簽證需求下滑

英國內政部數據顯示，2024年下半年科研工程類簽證簽發量同比減少三分之一。在薪資門檻與移民健康附加費上調後，該跌幅與工作簽證總量下降趨勢基本一致。

皇家學會外事秘書、資深學者艾莉森·諾布爾表示，這些費用將限制英國吸引那些可能因特朗普政府削減高校和研究機構資助而離開美國的人才的能力。吸引潛在離美人才。“關鍵因素在於他們能否負擔費用，以及這個國家的開放包容性如何？“諾布爾對路透社表示。

斯塔默首相的人工智能顧問馬特·克利福德在政府《人工智能機遇行動計劃》中警告，簽證的"成本與複雜性"為初創企業設置了障礙，阻礙了海外人才赴英發展。

儘管擁有劍橋、牛津和倫敦帝國理工等世界頂尖學府，英國仍面臨嚴峻的科學、技術、工程和數學（STEM）技能短缺問題。

劍橋大學去年報告顯示，在2023年底記錄的93.4萬個職位空缺中，約46%來自STEM相關領域。

Fragomen移民事務所的海科克指出，由於工程領域高度依賴海外勞工，薪資門檻提升對該行業衝擊尤為嚴重，迫使倫敦以外通常薪資較低的企業不得不大幅提高薪酬。

曾任上議院科技委員會主席至今年1月的議員朱莉婭·金將這一限制性簽證政策稱為"國家自殘行為”。

“若想實現國家經濟增長，必須依靠這些知識密集型領域，“身兼英格蘭某研究型大學校長的金工程師對路透社表示，“我們這是在自毀長城。”

（1美元 = 0.7577英鎊）

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