美國衞生部長肯尼迪計劃開展自閉症與環境因素相關研究 | 路透社

華盛頓，4月16日（路透社）——美國衞生部長小羅伯特·F·肯尼迪週三表示，他計劃委託開展一系列研究，以識別導致自閉症的環境因素。他認為這些因素與美國自閉症患病率上升有關。

在擔任衞生與公眾服務部長後的首次新聞發佈會上，肯尼迪表示研究將聚焦黴菌、空氣、水源、食品、藥物、超聲波檢查以及父母風險因素（如年齡、肥胖和糖尿病）。

肯尼迪發表講話前一天，美國疾病控制與預防中心（CDC）發佈數據分析顯示2022年美國8歲兒童譜系障礙患病率已上升至每31名兒童中就有1例。該數據發佈於CDC每週報告中。

自閉症成因尚不明確，但專家指出可能是遺傳與環境因素共同作用的結果。

許多專家認為自閉症率上升主要歸因於篩查普及化，以及更廣泛行為表現被納入該病症定義範圍。

曾擔任環保律師的肯尼迪長期宣揚疫苗與自閉症之間已被證偽的關聯。

上週，他要求美國國立衞生研究院在9月前確定國內自閉症率上升的原因。

據路透社此前報道，政府的研究計劃包括分析麻疹、腮腺炎和風疹疫苗與自閉症之間的關係。先前的科學研究並未發現疫苗與自閉症之間存在任何關聯。

肯尼迪還表示，他將把自閉症發病率的監督工作從疾病控制與預防中心（CDC）轉移到新成立的"健康美國管理局"，該機構由他直接監管，而CDC過去享有一定程度的獨立性。

肯尼迪將自閉症的增加描述為一種流行病，但患者權益倡導者和科學家對此提出了反駁。

患者權益組織"自閉症協會"表示，發病率的上升並非流行病，而是反映了診斷技術的進步以及需要在更早年齡進行篩查檢測的必要性。

自閉症科學基金會在一份聲明中指出，目前研究人員正在研究環境因素如何獨立作用或與基因共同作用導致自閉症。

例如，上週一項研究提供了更多證據，表明妊娠期糖尿病與兒童大腦和神經系統問題（包括自閉症）的風險增加有關。

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