澳大利亞總理出席教皇彌撒，該地區計劃舉行多場儀式 | 路透社

2024年10月11日，澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯離開在老撾萬象國家會議中心舉行的第19屆東亞峯會(EAS)。路透社/Athit Perawongmetha//資料圖片

2024年10月11日，澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯離開在老撾萬象國家會議中心舉行的第19屆東亞峯會(EAS)。路透社/Athit Perawongmetha//資料圖片路透悉尼4月22日電 - 澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯週二取消部分競選活動以悼念教皇方濟各逝世，太平洋地區各地民眾也紛紛哀悼其離世。

曾在天主教學校接受教育的阿爾巴尼斯，出席了墨爾本聖帕特里克大教堂的彌撒。

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身着黑色西裝系領帶的阿爾巴尼斯在新聞發佈會上表示：“這位聖父是本世紀乃至我們一生中最重要的領袖之一。他確實是人民的教皇。“他補充説週二上午已暫停競選活動。

總理表示政府機構將降半旗以示對教皇方濟各的敬意。

阿爾巴尼斯説：“他孜孜不倦地為弱勢羣體發聲，致力於消除貧困、維護勞動者權利和保護自然環境。”

澳大利亞大選定於5月3日舉行，提前投票已從週二開啓。反對黨領袖彼得·達頓表示，競選活動仍可進行，但當天應保持肅穆氛圍。

原定週二晚舉行的領導人辯論預計將如期舉行。

澳大利亞天主教主教會議主席蒂莫西·科斯特洛大主教在聲明中表示，考慮到教皇年事已高且健康狀況惡化，其離世雖在預料之中，但消息仍令人深感悲痛。

基督教在太平洋地區廣泛傳播，湯加、巴布亞新幾內亞等多個太平洋島國擁有大量天主教徒，預計教皇逝世將在該地區引發廣泛哀悼。

澳大利亞、新西蘭及太平洋諸國計劃在教皇方濟各葬禮前舉行多場彌撒活動。

所羅門羣島大主教克里斯托弗·卡多內宣佈，週五將在聖十字大教堂舉行大型彌撒，政界人士與外交使團預計將出席悼念儀式。

涵蓋天主教與新教教會的太平洋教會聯合會補充聲明稱："（教皇方濟各）普世合一的精神、對社會及生態正義的奉獻，尤其是以悲憫之心關懷弱勢羣體的領導風範…令人深受鼓舞。”

來自澳大利亞、新西蘭、湯加和巴布亞新幾內亞的四位樞機主教將赴羅馬參加選舉新教皇的秘密會議。

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