巴西可可王候選人慾通過巨型種植園徹底改革該行業 | 路透社

巴西里亞紹達斯內維斯，4月22日（路透社）——在巴西巴伊亞州，農民莫伊塞斯·施密特正在開發世界上最大的可可種植園。

他的計劃是通過在比曼哈頓島還大的區域種植高產、全灌溉施肥的可可樹，徹底改變這種巧克力原料的生產方式。該地區目前並不以生產可可豆聞名。

施密特3億美元的投資計劃是該地區規模最大、最具創新性的項目，但並非唯一。

其他類似的大型項目也在推進中，其中部分規模與之相當。這些資金雄厚的農業集團正試圖將工業化農業經驗應用於可可生產，以從創紀錄的高價中獲利。

若這些計劃成功，全球可可產業重心可能從西非轉移到原產地巴西。

“我相信巴西將成為世界可可糧倉，“施密特在穿越中北部地區平原稀樹草原上綿延不絕的幼年可可樹林時對路透社表示。

施密特預估，十年內巴西可能擁有50萬公頃高產可可園，年產量可達160萬噸。

相比之下，巴西當前年產量約20萬噸，而全球最大生產國科特迪瓦的產量是其10倍。排名第二的加納年產量約70萬噸。

當前，全球可可產業正面臨危機。科特迪瓦和鄰國加納的產量持續下滑，這兩國共同種植了全球60%以上的可可豆。

病害、氣候變化和種植園老齡化的多重衝擊已導致產量連續三年下降。

這對巧克力愛好者而言是個壞消息。2024年可可價格幾乎翻了三倍，12月創下每公噸12,931美元的歷史新高。雖然後續回落至約8,200美元，但仍遠高於歷史平均水平。

作為巧克力的主要原料，可可價格自2024年初起飆升至創紀錄水平

危機中的機遇？

對施密特等巴西農户來説，這場危機藴藏商機。家族企業施密特農業在2019年完成可可市場內部調研後，預判未來將出現供應缺口，隨即啓動可可種植籌備工作。

“只是沒想到危機會來得這麼快”，他巡視着農場裏培育幼苗的温室説道。

其規劃的萬公頃種植園規模將遠超西非地區——當地農場通常僅有幾十公頃。厄瓜多爾、印尼等其他主產國雖有超千公頃的大型農場，但仍遠小於施密特規劃的巨型項目。

該計劃旨在將大規模農業技術應用於完全灌溉的可可種植，就像種植大豆或玉米田一樣。

位於巴伊亞州西部里亞紹達斯內維斯市的農場裏，可可樹將密集種植，僅保留機械化灌溉及施肥噴藥所需的間距。

巴西新可可種植區位置示意圖

施密特將在新種植區實現每公頃1600棵的種植密度，遠超傳統農場的300棵。這種高密度種植預計將顯著提升單產。

“目前唯一尚未實現機械化的環節是從樹上採摘果實。“這位農場主表示。

施密特農業公司在巴伊亞州還種植着超過3.5萬公頃的大豆、玉米和棉花。施密特透露，公司已通過諒解備忘錄與巧克力生產商和可可貿易商達成初步協議。

巴西曾是世界第二大可可生產國，僅次於科特迪瓦。但20世紀80年代，一種名為"巫帚病"的毀滅性真菌導致數千公頃可可作物絕收。

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