咬痕揭示古不列顛角鬥士與獅子的致命對決 | 路透社

（路透社4月23日電）在羅馬鬥獸場及遍佈龐大羅馬帝國的其他圓形劇場中，角鬥士表演絕非僅限於人類之間的對決。角鬥士們還需與猛獸搏鬥。

儘管這些搏鬥場景曾出現在馬賽克鑲嵌畫與古代文獻中，但直至今日才獲得確鑿的法醫證據：科學家確認，在英國約克市（古稱埃布拉庫姆）附近一處疑似角鬥士墓地的遺骸骨盆上，發現的大型貓科動物（很可能是獅子）咬痕為此提供了實證。

這名年齡約26至35歲的男性生活在公元3世紀，當時埃布拉庫姆作為不列顛尼亞行省北部的重要軍事重鎮。這些咬痕為推測其死於競技場提供了關鍵線索。

“這些穿透性齒痕與骨組織損傷表明，大型掠食者的獠牙曾貫穿軟組織直抵骨骼，“該研究主要作者、愛爾蘭梅努斯大學法醫人類學家蒂姆·湯普森表示，其研究成果已發表於《PLOS綜合》期刊。

“我們認為這並非致命傷，因該部位創傷理論上可存活，且大型貓科動物通常不會選擇此處攻擊。這更可能是對喪失行動能力者的拖拽痕跡，“湯普森解釋道。

此項發現印證了由皇帝與名流主辦的角鬥表演——包含猛獸環節——不僅限於帝國核心城市，更遠播至邊陲行省。

研究人員表示，這名男子的骨骼是自古羅馬時代以來已知的首例人類與動物搏鬥的直接物證。

此類表演中使用的野生動物包括大象、河馬、犀牛、鱷魚、長頸鹿、鴕鳥、公牛、熊、獅子、老虎和豹子等。2022年，考古學家宣佈在鬥獸場發現了熊和大型貓科動物的骨骼。

研究報告的合著者、倫敦國王學院的羅馬考古學家約翰·皮爾斯説：“食肉動物——尤其是大型貓科動物，但有時也包括熊等其他動物——被用來與被稱為獵獸者的專業角鬥士搏鬥。”

皮爾斯説，大型且具有攻擊性的動物也會被安排相互對抗——例如公牛和熊——並且經常被鎖鏈拴住。皮爾斯説，模擬狩獵活動也在競技場進行，人類對抗動物，動物對抗其他動物。

皮爾斯説，有時動物被用來處決俘虜和罪犯——這種做法在拉丁語中被稱為"野獸之刑”——受害者被捆綁或處於無防禦狀態。

暴力死亡

皮爾斯描述了約克郡這名男子臨終時可能發生的情況。角鬥士可能穿着兼具防護和戲劇效果的服裝。動物可能被剝奪食物以激發其兇性。

皮爾斯説：“從角鬥士的角度來看，非常推測性地講，可能會採用鬥牛士的方法——躲避並逐步造成傷害，以延長表演時間。”

“在這種情況下，顯然以失敗告終，根據咬痕位置判斷，獅子很可能正在攻擊或將受害者拖拽至地面。最終當一方或雙方死亡時，角鬥士會被埋葬，而動物屍體則會被分食給觀眾。“皮爾斯解釋道。

角鬥士通常由奴隸、戰俘、罪犯和志願者構成。

“對於成功的角鬥士而言，民眾聲望（如龐貝城粉絲塗鴉所示）、豐厚獎金以及成為明星角鬥士後獲得自由的機會，都是激勵與回報。“皮爾斯補充道。

約克郡發現的角鬥士遺骸顯示其脊柱存在異常，可能由背部長期負重導致，同時伴有牙科疾病。該角鬥士遭受斬首，很可能是在競技場負傷戰敗後接受的致命一擊。他與另外兩名被馬骨覆蓋遺體的男子合葬。

埃布拉庫姆古城雖保留部分建築遺蹟與城牆，但尚未發現圓形劇場遺址。

該墓地出土的82具人類骸骨中，多為體格健壯的年輕男性。多數遺骸帶有新舊傷痕，與角鬥創傷特徵一致，且均遭斬首——可能是競技場戰敗的結果。

“這提醒着我們，作為羅馬公共生活核心的表演文化曾真實存在。“皮爾斯總結道。

“這項新分析為我們提供了非常具體且確鑿的證據，證明人類與動物之間曾發生過暴力遭遇，無論是作為搏鬥還是懲罰，表明在北非捕獲的大型貓科動物不僅在羅馬或意大利被展示和搏鬥，而且令人驚訝地廣泛存在，儘管我們不知道其發生的頻率，“皮爾斯説。

（華盛頓威爾·鄧納姆報道）

（巴西利亞編輯部翻譯）

路透社 MCM

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