萊納格力爭重披袋鼠隊戰袍 雄獅巡迴賽前飛衞之爭白熱化 | 路透社
Ian Ransom
墨爾本，4月28日（路透社）——當喬·施密特去年未將湯姆·林納選入賽季末巡迴賽陣容時，這位年輕飛衞的袋鼠隊生涯曾一度停滯，但他在超級橄欖球聯賽中的表現已讓選拔委員會開始重新考量，尤其是在即將到來的英國和愛爾蘭雄獅隊巡迴賽前夕。
週五，林納在又一次令人鼓舞的比賽中兩次達陣，幫助昆士蘭紅人隊以35-21戰勝奧克蘭藍調隊，終結了連敗頹勢。
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這場最佳球員的表現延續了林納本賽季的強勢狀態——儘管袋鼠隊主力飛衞諾亞·洛萊西奧在ACT布魯比隊的表現起伏不定，林納的行情卻持續看漲。
紅人隊教練萊斯·基斯（普遍看好將在新西蘭人施密特於今年橄欖球錦標賽後卸任時接任國家隊主帥）認為，22歲的林納有望在對陣雄獅隊的三場測試賽中重新披上金色戰袍。
“他絕對在候選名單上，“基斯週一告訴記者，“他的進步有目共睹，不是嗎？”
超級橄欖球太平洋聯賽距離季後賽還有五輪較量，澳大利亞頂尖飛衞們的競爭日趨白熱化。
曾在2013年1-2負於雄獅隊的系列賽中擔任首發十號的詹姆斯·奧康納，如今憑藉在排名第二的坎特伯雷十字軍隊的穩定表現重返選拔視野。
去年與洛萊西奧共同參加袋鼠隊北半球巡迴賽的本·唐納森，只要珀斯西部力量隊能保持前六席位，也有望在更高強度的季後賽中打動選拔組。
去年施密特青睞的10號球員洛萊西奧，現在有時間在排名第三的布魯比隊中鞏固自己的核心地位。
作為四人中最年輕且經驗最少的萊納，若被選中參加雄獅系列賽的激烈角逐將是個大膽決定——12年前奧康納就曾作為羅比·迪恩斯欽點的10號球員陷入掙扎。
但作為前袋鼠隊10號邁克爾·萊納之子，部分球迷或許會覺得由湯姆執掌帥印恰如其分。
他的血統既是祝福也是詛咒，這個澳大利亞橄欖球界最顯赫的姓氏承載着巨大期望。
上賽季他替補登場對陣威爾士完成國家隊首秀時，似乎帶着命中註定的光環，但年末他的順位已然下滑。
萊納在錯過北半球巡迴賽後，隨紅隊前往日本收穫頗豐，繼而加入袋鼠隊在英國的替補陣容，將失意拋諸腦後。
今年他與袋鼠隊9號位熱門人選泰特·麥克德莫特組成的半場搭檔，有效促進了他在紅隊的進步。
“我認為我們的隊員在這個領域表現不錯，“基斯説道。
“我們正在確保球員們（為入選國家隊）具備專業技巧、心理韌性，以及無論順境逆境都能盡責的素質方面做得相當出色。”
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