美國最高法院保守派大法官表態支持公立資金資助宗教學校 | 路透社

華盛頓，4月30日（路透社）——本週三，美國最高法院的保守派法官對一項由兩個天主教教區主導的提議表示同情，該提議旨在在俄克拉荷馬州建立美國第一所由納税人資助的公立宗教學校。

此案涉及一所“特許學校”——一種比傳統公立學校擁有更多自主權的教育機構——是對美國教育中宗教權利和政教分離原則的重大考驗。

該擬建學校的組織者及支持該想法的州教育委員會對下級法院的裁決提出上訴，該裁決阻止了塞維利亞聖伊西多爾天主教虛擬學校的建立。下級法院認為，這所自主宗教學校的提議將違反美國憲法第一修正案關於政府涉足宗教的限制。

根據俄克拉荷馬州法律，特許學校被視為公立學校，並接受州政府資助。

以6比3保守派佔多數的最高法院近年來在一系列裁決中承認了更廣泛的宗教權利。其中一位保守派法官艾米·科尼·巴雷特未參與此案。

該特許學校計劃遭到該州共和黨總檢察長金特納·德拉蒙德的反對。但俄克拉荷馬州共和黨州長凱文·斯蒂特支持這一想法，共和黨總統唐納德·特朗普政府也持相同立場。

聖伊西多爾學校計劃由俄克拉荷馬城天主教大主教管區和塔爾薩教區聯合創辦，將提供從幼兒園到高中的虛擬教育。

您將宗教融入課程的計劃將使該校成為美國第一所宗教特許學校。由於對其創建的法律質疑，這所擬議中的學校從未投入運營。

代表俄克拉荷馬州總檢察長辦公室的格雷戈裏·加爾向法官們表示，支持聖伊西多爾的裁決"將導致一個令人震驚的規則——各州不僅可以而且必須資助並創建宗教公立學校，這是對本院既有先例的驚人逆轉"。

保守派法官佈雷特·卡瓦諾似乎對聖伊西多爾的提案表示同情，並敦促加爾解釋為何排除該校不被視為宗教歧視。

“我們的判例已經明確表明——我認為這些是我們審理過最重要的案件之一——在美國不能將宗教人士、宗教機構和宗教言論視為二等公民，“卡瓦諾説。“當一個項目向所有人開放卻唯獨排斥宗教時…這看起來像是嚴重的宗教歧視。”

州特許學校委員會的律師詹姆斯·坎貝爾告訴法官，俄克拉荷馬州特許學校計劃允許私立機構為本州學生提供更多教育選擇，“通過賦予這些團體在辦學使命、課程設置和運營管理上的廣泛自主權，激發其創新能力”。坎貝爾表示，在私營智慧的推動下，這些學校正蓬勃發展。

坎貝爾回應了州總檢察長關於擬議學校將成為政府組成部分的主張。

“但事實並非如此，“坎貝爾説。“聖伊西多爾是由兩個天主教組織私下創建的，並由私人實體選出的董事會控制。根據本法庭的判決，聖伊西多爾既不是政府機構，也未參與政府行為。已有數百個家庭報名聖伊西多爾。他們也是俄克拉荷馬州社區的一部分。不應被視為二等公民。”

坎貝爾表示，俄克拉荷馬州還有數十所其他主題特許學校，包括北美原住民文化、環境管理和外語沉浸式教育。坎貝爾告訴卡瓦諾，似乎只有一種教育類型被排除在外：宗教教育。

最高法院首席大法官、保守派人士約翰·羅伯茨對坎貝爾説，最高法院近年來的宗教自由案件涉及有限的州福利，如遊樂場設施改善、學費和税收抵免。

“這在我看來涉及的範圍要廣泛得多，“羅伯茨説。

德拉蒙德向最高法院表示，俄克拉荷馬州高等法院正確地將聖伊西多爾歸類為政府實體，因為特許學校符合公立學校的資格，並指出兩者均由公共資金資助並接受州政府監督。

此外，德拉蒙德辯稱，最高法院此前已裁定各州可以要求公立學校提供世俗教育。

自由派法官提出擔憂

法院的自由派法官對公立宗教學校獲得公共資金的後果表示擔憂。

自由派大法官索尼婭·索托馬約爾指出，學校董事會對憲法第一修正案中兩項宗教條款的理解存在偏差：一是"設立條款”，限制政府官員支持特定宗教或以犧牲非宗教信仰為代價推廣宗教；二是"自由實踐條款”，保護宗教自由實踐權利。

“實際上，你的主張是自由實踐條款凌駕於設立條款的核心精神之上，“索托馬約爾對坎貝爾表示，“設立條款的根本要義在於’我們不會出資讓宗教領袖傳播其教義’。”

第一修正案通常約束政府行為，但不適用於私營機構。

聖伊西多爾學院的代理律師邁克爾·麥金利強調，自由實踐條款"禁止州政府在邀請私營機構參與教育資助計劃時，將踐行信仰的羣體排除在外”。

“但俄克拉荷馬州現行法律恰恰如此，“麥金利據理力爭。

索托馬約爾大法官進一步質疑，納税人是否應該支持那些拒絕教授進化論或美國奴隸制歷史，或排斥其他宗教信仰兒童的學校。

自由派大法官凱坦吉·布朗·傑克遜要求特朗普政府時期的美國司法部副部長約翰·索爾回應關於設立條款的憂慮，包括"州政府的擔憂——除非他們建立一系列非宗派性項目，否則將以憲法禁止的方式資助宗教活動”。

2023年6月，俄克拉荷馬州教育委員會以3比2的投票結果通過了創建聖伊西多爾學校的計劃。

俄克拉荷馬州最高法院去年以6比2的裁決阻止了該校成立。法院將該校定性為"政府實體”，將"作為國家提供免費公共教育的替代機構，如同其他任何州政府資助的特許學校一樣”，並裁定該提案違反了設立條款。

聯邦最高法院的最終裁決預計將於6月底公佈。

拒絕參與此案的巴雷特曾是聖母大學法學院的教授，該校代表聖伊西多爾學校的組織者。

(約翰·克魯澤爾報道)

((聖保羅編輯部翻譯))

路透社FDC

• 推薦主題：
• 世界