美國農業部人員外流 抗擊禽流感專家減少 | 路透社

5月12日（路透社）——據三位知情人士透露，在美國特朗普政府裁員壓力下，美國農業部（USDA）動物衞生部門的數百名獸醫、後勤團隊和實驗室工作人員已離職，導致應對動物疫情暴發的專家數量鋭減。

此次裁員正值美國遭遇史上最嚴重禽流感疫情之際，同時該國還面臨新世界螺旋蠅（一種在墨西哥牲畜中發現的食肉害蟲）的入侵威脅。

堪薩斯州動物衞生專員賈斯汀·史密斯表示：“隨着USDA獸醫職位減少，人們擔心現有獸醫可能無法同時滿足持續監管要求、疾病調查以及應急響應規劃籌備工作。”

他補充道：“這將導致疫情響應速度放緩，應對地方獸醫需求的能力下降。”

今年禽流感導致數百萬蛋雞被撲殺後，雞蛋價格創下歷史新高。雖然近期病例有所減少，但專家警告稱，隨着攜帶病毒的野生候鳥在（北半球）春秋遷徙季活動，疫情可能再次暴發。

作為億萬富翁埃隆·馬斯克主導的聯邦政府縮編計劃的一部分，USDA已有超過15,000名員工接受了特朗普總統的經濟激勵方案自願離職，約佔該機構總人數的15%。

在這次人員外流中，動植物衞生檢驗局（APHIS）——這家負責防治牲畜疾病和農作物有害生物的機構——失去了1,377名員工。根據路透社對聯邦人事管理辦公室數據的分析，這約佔APHIS員工總數的16%。

消息人士稱，離職人員中約有400人來自該機構的獸醫服務部門，佔其1,850名員工的20%以上。該部門在美國及全球範圍內與農場主合作，開展動物疾病檢測及傳播控制工作。

根據路透社查閲的人員離職圖表及知情人士透露，離職人員包括該機構23名區域獸醫中的13人，這些獸醫原本負責監督全國範圍的獸醫工作。

第二位消息人士表示，美國農業部下屬某實驗室（負責禽流感等動物疾病檢測）也有20%至30%的員工正在流失。

消息人士稱，留任員工所有超過1萬美元的採購都需經過馬斯克政府效率部門審批，可能導致長達四周的延誤。

美國農業部未回應置評請求。

三位州立獸醫和另外三位消息人士表示，人員流失將削弱APHIS應對禽流感的能力——該疫情仍在持續感染奶牛羣和家禽。

專家指出，自2024年以來已有70人（主要是農場工人）感染該病毒，疫情擴散將增加禽流感病毒對人類傳播的風險。美國疾病控制與預防中心（CDC）表示，目前禽流感傳人風險仍處於較低水平。

南達科他州獸醫貝絲·湯普森表示，該領域獸醫的其他職責包括協助撲殺受感染禽羣，併為養殖户的損失提供補償。

“聯邦政府無法抽調足夠人手支援各州，“查看過人員流失圖表的湯普森指出，“這是個嚴峻問題。”

另一位消息人士透露，APHIS離職人員還包括近半數立法與公共事務辦公室成員（共69人），該部門負責與國會議員、外部團體及媒體就禽流感在內的議題進行聯絡。

（華盛頓萊婭·道格拉斯、芝加哥湯姆·波蘭塞克聯合報道）

（巴西利亞編輯部譯）

路透社MCM

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