門內德斯兄弟的姐妹出庭作證支持兩人 | 路透社
Lisa Richwine
洛杉磯,5月13日(路透社)——萊爾和埃裏克·梅嫩德斯的三個表姐妹週二在洛杉磯法庭作證,支持這對兄弟試圖解除因35年前在比佛利山莊殺害父母而被判處的無期徒刑。
現年57歲和54歲的兄弟倆通過聖地亞哥監獄的即時視頻連線參與了首日聽證程序。辯護方正在尋求重新量刑,或將他們的無期徒刑減至已服刑期,或使其獲得假釋資格。
判決結果可能取決於辯方提供的新證據,這些證據旨在支持兄弟倆關於其父親——一位唱片和娛樂業高管——曾對他們實施性虐待的指控。
1996年,這對兄弟因一級謀殺罪被定罪,因在1989年8月20日槍殺父母何塞和基蒂·梅嫩德斯而被判處連續兩個無期徒刑且不得假釋,當時受害者正在家中客廳看電視。
洛杉磯縣前地區檢察官喬治·加斯康去年秋季要求重新量刑,引用了性虐待新證據及兄弟倆在獄中的良好表現。
加斯康表示,兩人已償還社會債務,根據該州青少年違法者法規應獲得假釋資格,因犯罪時均未滿26歲——萊爾21歲,埃裏克18歲。
但加斯孔的繼任者、新任檢察官內森·霍克曼今年上任後反對這一新判決,認為兄弟倆仍未完全承認或接受謀殺罪責。
奇蹟般重獲新生的人
這場預計持續兩天的聽證會中,首批證詞主要圍繞救贖與改造主題。現年54歲的表姐安娜瑪麗亞·巴拉特作為兄弟倆獲釋的主要支持者表示,雙方家族成員"已普遍原諒"他們。
“他們已完全不同於當年犯案時的少年”,她在證詞中強調。另兩位表親塔瑪拉·盧塞羅·古德爾和戴安娜·埃爾南德斯指出,兄弟倆在獄中的模範表現應獲認可——萊爾推行監獄"綠色空間"美化項目,埃裏克則從事臨終囚犯照護工作。
埃爾南德斯作證稱:“他們此刻堪稱奇蹟般蜕變的新人”。在辯護律師馬克·傑拉格斯詢問下,三人均確信兄弟倆絕不會再犯暴力罪行。但檢察官哈比卜·巴利安質詢時,她們承認兇案前也曾做過同樣保證。
1996年的有罪判決是兩場轟動審判的第二場高潮——首審因陪審團僵局告終——這些審判揭露了財富與特權背後的陰暗面。
在被捕之前,兄弟倆聲稱從電影院回家後發現父母被入侵者殺害。
在審判中,他們承認實施了謀殺,但堅稱是由於害怕父母會殺害他們,因為多年來父親對他們進行性虐待,母親則進行情感虐待。
檢察官認為,這起謀殺是經過冷靜策劃的,動機是貪婪,兄弟倆希望繼承父母數百萬美元的財產。
新判決的聽證結果可能取決於辯方提供的新證據,包括據稱埃裏克在謀殺前八個月寫給親戚的一封信,信中描述了父親對他的性虐待。
辯方還引用了80年代流行樂隊Menudo一名成員的説法,該成員稱曾被何塞·梅嫩德斯虐待。
這些指控在2023年Peacock關於此案的紀錄片系列中得到了突出展示,而Netflix的電視劇和去年秋季的一部紀錄片也重新引起了公眾的興趣。
格拉戈斯表示,他計劃總共傳喚11名證人作證,但不會讓兩兄弟中的任何一人作證。
(洛杉磯麗莎·裏奇温報道;洛杉磯史蒂夫·戈爾曼補充報道)
(巴西利亞編輯部翻譯)
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