中國航天時代進行可重複使用火箭關鍵技術試驗 | 路透社
Eduardo Baptista
路透北京5月29日電 - 中國民營火箭公司深藍航天週四宣佈成功完成飛行回收測試。中國正通過研發可重複使用火箭技術追趕美國,以期打造能與SpaceX獵鷹9號抗衡的國產型號。
隨着中國及其他航天國家致力於發展太空旅遊、基礎設施和探索任務,可重複使用火箭對實現投資經濟性至關重要。
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總部位於北京的深藍航天表示,其"元行者一號"驗證火箭於凌晨4:40從中國首個海上發射基地——山東外海發射升空。
公司微信公眾號發佈的視頻顯示,火箭升空後發動機在彈道頂點短暫關機,隨後重新點火進行垂直返回,最終在火焰包圍中降落在黃海海域。
“此次飛行回收試驗成功是液體可重複使用火箭研製進程中的關鍵突破。“深藍航天在聲明中表示。
公司補充稱,本次飛行持續125秒,最大高度約2.5公里(1.6英里)。
深藍航天通過垂直起降(VTVL)演示凸顯了其發展可重複使用火箭技術的雄心。該技術使火箭能夠垂直起飛,並藉助發動機反推實現可控垂直着陸。
由SpaceX的獵鷹9號和星際飛船採用的垂直起降技術(VTVL),對於任何希望在發射後回收並重復使用火箭的公司都至關重要。這一技術正日益成為全球投資者和企業關注的焦點,它能大幅降低成本並擴大應用範圍。
儘管科技企業家埃隆·馬斯克創立的SpaceX已能常規化發射並回收軌道級火箭,但尚未有中國企業實現這一壯舉。
SpaceX獵鷹9號首次成功着陸測試已是近十年前的事,這凸顯出像深藍航天這樣的企業要追趕仍需跨越的巨大差距。
深藍航天與中國同行如藍箭航天計劃在今年晚些時候進行各自可重複使用火箭的首飛,不過具體日期尚未公佈。
去年藍箭航天完成了10公里垂直起降測試,實現了中國首次下降段發動機空中二次啓動技術,而深藍航天似乎也通過最新發射掌握了這項關鍵技術。
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