太陽軌道飛行器首次拍攝到太陽兩極圖像 | 路透社

2025年6月11日，歐洲航天局發佈的這張圖片展示了由太陽軌道飛行器記錄的太陽南極輻射圖。ESA & NASA/太陽軌道飛行器/PHI團隊，J. Hirzberger (MPS)/通過路透社發佈

2025年6月11日，歐洲航天局發佈的這張圖片展示了由太陽軌道飛行器記錄的太陽南極輻射圖。ESA & NASA/太陽軌道飛行器/PHI團隊，J. Hirzberger (MPS)/通過路透社發佈購買許可權利，打開新標籤頁6月11日（路透社）——機器人太陽軌道飛行器首次拍攝到了太陽兩極的圖像，科學家們希望藉此更深入地瞭解地球的主星，包括它的地球的宿主恆星，包括它的磁場，其11年的活動週期以及太陽風.歐洲航天局週三發佈了3月份利用太陽軌道飛行器上三台儀器拍攝的圖像。這些圖像拍攝於太陽活動高峯期，從約4000萬英里（6500萬公里）外展示了太陽南極的樣貌。而北極圖像仍在由航天器傳回地球。

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廣告 · 繼續滾動太陽軌道飛行器由歐空局與美國宇航局合作開發，於2020年從佛羅里達州發射升空。迄今為止，所有太陽觀測都來自同一視角——從地球和太陽系大多數行星運行的黃道平面，正對太陽赤道進行觀測。

今年2月，太陽軌道飛行器藉助金星的彈弓引力助推脱離黃道面，實現了從太陽赤道下方17度角觀測太陽。未來通過更多引力助推，觀測角度將擴大至30度以上。

“最精彩的還在後面。目前所見只是驚鴻一瞥，“德國馬克斯·普朗克太陽系研究所太陽物理學家薩米·索蘭基表示，他負責該航天器偏振和日震成像儀的科學團隊。

廣告 · 繼續滾動"航天器先後觀測了兩極，先是南極，然後是北極，“索蘭基説，“北極數據將在未來幾周或幾個月內傳回。”

太陽軌道飛行器正在收集包括太陽磁場、其活動週期以及太陽風在內的各種現象數據。太陽風是從太陽最外層大氣層持續高速噴發的帶電粒子流，充滿了行星際空間。

“我們不確定會發現什麼，很可能將看到以前未知的現象，“英國倫敦大學學院穆拉德空間科學實驗室的太陽物理學家、太陽軌道飛行器極紫外成像儀聯合首席研究員哈米什·裏德表示。

太陽是一個由熾熱帶電氣體構成的球體，其運動產生強大磁場，每11年經歷一次從南到北再返回的極性反轉，這被稱為太陽活動週期。

磁場驅動太陽黑子的形成，這些是太陽表面温度較低、呈現為暗斑的區域。在週期開始時，太陽黑子較少。隨着週期推進，黑子數量增加，然後重新開始循環。

“我們一直未能真正理解太陽週期的關鍵，就是太陽頂部和底部實際發生的情況，“裏德説。

太陽直徑約86.5萬英里（140萬公里），是地球寬度的100多倍。

“雖然地球有明確的南北極，但太陽軌道飛行器的測量顯示，目前太陽南極同時存在南北極性的磁場。這種現象發生在太陽活動週期達到極大期、磁場即將反轉時。未來幾年太陽將進入極小期，我們預期會看到太陽周圍出現更有序的磁場分佈，“裏德解釋道。

“我們在極地地區的圖像和視頻中看到，太陽的磁場在（當前）太陽活動週期階段——高太陽活動期，即週期最大值時，兩極的磁場是混亂的，“索蘭基説。

太陽距離我們的星球約9300萬英里（1.49億公里）。

“太陽軌道飛行器在未來幾年獲得的數據將幫助建模者預測太陽週期。這對我們地球來説很重要，因為太陽活動會導致太陽耀斑和日冕物質拋射，這可能導致無線電通信中斷，破壞我們的電網穩定，但也會引發壯觀的極光，“裏德説。

“太陽軌道飛行器在黃道面之外的新視角還將讓我們更好地瞭解太陽風如何擴展形成日光層，即太陽及其行星周圍的巨大氣泡，“裏德補充道。

之前的航天器尤利西斯號在20世紀90年代飛越了太陽的兩極。

“然而，尤利西斯號在某種意義上來説是’盲’的，因為它沒有攜帶任何光學儀器——望遠鏡或相機——因此只能感知經過航天器的太陽風，而無法對太陽進行成像，“索蘭基説。

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