日本因AI熱潮及國家能源計劃重返長期液化天然氣合約 | 路透社

2017年11月13日，日本東京以東的富津，一艘液化天然氣（LNG）運輸船被拖向一座熱電站。路透社/Issei Kato/檔案照片購買許可權，打開新標籤頁東京/新加坡，6月19日（路透社）——隨着人工智能的繁榮、清潔能源成本的上升以及新的國家能源計劃的推動，日本再次成為液化天然氣生產商的關注焦點，推動了長期LNG交易的需求。

儘管全球最大的LNG進口國中國的進口量預計今年將下降，但排名第二的日本買家正在再次確保長期供應協議，包括與卡塔爾達成的潛在里程碑式協議。通過路透社可持續轉型通訊瞭解影響公司和政府的最新ESG趨勢。立即註冊這裏。

廣告·繼續滾動日本的LNG進口量在過去十年中有所下降，原因是福島災難後閒置的核電站重新啓動，以及可再生能源的增加。

預計數據中心將消耗大量電力以維持人工智能的繁榮，而日本2月份發佈的第7次戰略能源計劃將天然氣確定為該國到2050年實現淨零碳排放目標的現實過渡燃料，並稱其為“碳中和後仍重要的能源來源”。

日本最大電力公司及液化天然氣（LNG）採購商JERA的全球首席執行官Yukio Kani向路透社表示：“我們曾預計日本電力需求會下降，但數據中心的增長扭轉了這一趨勢。若想快速解決數據中心用電問題，日本需要LNG。這是一個外部變量。”

廣告·繼續滾動閲讀Kani指出，成本上漲也削弱了氫能和氨能等替代燃料的發展前景。

“兩三年前我們還預期氨能會更快發展，但現在不得不暫緩。“他説道，“因此過去一年左右我們重新轉向了LNG。”

‘仍佔一席之地’

日本經濟產業省在能源計劃中預測，若實現減排目標，2040年LNG年需求量將從去年的6600萬噸降至5300萬至6100萬噸。但在脱碳技術滯後的風險情景下，經產省預計需求可能反增至7400萬噸。鑑於價格波動和供應中斷風險，該計劃呼籲公私合作確保超低温燃料的長期合同。在日本先前以脱碳為核心的能源計劃下，天然氣進口商對簽署長期合同持觀望態度。

日本燃氣協會會長、東京燃氣公司(9531.T)社長內田隆志表示，新計劃使買家更易承諾長期合同。赫伯特·史密斯·弗裏希爾斯·克萊默律師事務所能源合夥人拉克倫·克蘭西表示：“很明顯，液化天然氣作為過渡燃料將發揮重要作用，在當前投資週期中它仍穩佔一席之地。”

日本跨地區輸電運營商協調機構數據顯示，日本近年來主要通過競標新增燃氣發電產能來替代老化燃煤電廠，過去兩年已批准7吉瓦項目。

該機構今年3月預測，日本液化天然氣發電裝機容量將從2024年的79.98吉瓦增至2034年的85.75吉瓦。

日本能源計劃顯示，到2040年發電量將較2023年水平增長12%至22%，達到1,100-1,200太瓦時。國際能源署預測，到2030年日本數據中心用電量將激增80%，約合150億千瓦時。

摩根士丹利預計，由於太陽能和風力發電成本高企將推高燃氣發電比例，到2030年日本液化天然氣進口量將增至7,800萬噸。

‘前路未卜’

自日本經產省發佈能源計劃以來，大阪燃氣(9532.T)新開頁面與阿布扎比國家石油公司簽署15年協議，九州電力(9508.T)新開頁面宣佈將與美國能源轉移公司(ET.N)新開頁面簽約——這是其首次與美國供應商簽訂長期協議，而JERA公司與美國供應商NextDecade(NEXT.O)，新開標籤頁、Sempra Infrastructure、Cheniere Marketing以及Commonwealth LNG簽署了四份為期20年的協議。相比之下，從2022年底到今年初，日本買家僅宣佈了三份超過10年的協議。

Rystad Energy分析師Masanori Odaka預測，隨着一些公用事業公司為確保供應安全和滿足季節性需求而尋求替代即將到期的供應量，更多交易可能很快達成。

JERA和三井物產(8031.T)，新開標籤頁正在談判從卡塔爾能源公司North Field擴建項目中獲得長期供應，路透社上個月報道。然而，日本對液化天然氣的需求仍存在不確定性，這與其實現碳中和目標的能力以及核電站重啓的速度有關。

為解決這一問題，進口商正在加強交易業務並尋求靈活期限的合同。

東京燃氣的內田表示：“由於政府提出了多種未來情景，現在已無法提供明確的能源供需前景——這凸顯了未來的不確定性。”

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