古埃及基因組揭示跨文化聯繫 | 路透社

7月2日（路透社）——從一位生活在古埃及金字塔建造時期男子的遺骸中提取的DNA，為這一時期兩大文明之間的聯繫提供了證據，其五分之一的基因可追溯至美索不達米亞地區。

儘管這些發現基於單一基因組，但它們為古埃及人的遺傳歷史提供了獨特視角。考慮到埃及炎熱氣候不利於DNA保存，這項研究顯得尤為珍貴。

研究人員從兩顆牙根中提取DNA，這些牙齒屬於一位數千年前被埋葬的男子，其遺骸密封在一個大型陶罐中，安葬於岩石鑿成的墓穴裏。隨後科學家成功完成了其全基因組測序，這是首次對古埃及居民進行此類基因圖譜分析。

廣告 · 繼續閲讀研究人員表示，該男子生活在大約4500至4800年前的古王國初期，這一時期以建造作為法老陵墓的巨型金字塔而聞名，標誌着埃及的繁榮與穩定。

這個陶罐於1902年在開羅以南270公里的貝尼哈桑村附近的瑙伊拉特遺址被發現。研究人員稱，該男子去世時約60歲，部分骨骼特徵表明他可能曾是一名陶匠。

DNA分析顯示，該男子主要具有本地血統，約80%的基因來自埃及或北非鄰近地區，但另有約20%源自古代近東被稱為"新月沃地"的區域，其中包括美索不達米亞。

廣告 · 繼續閲讀領導這項研究的利物浦約翰摩爾斯大學（英國）和倫敦弗朗西斯·克里克研究所的人口遺傳學家阿德琳·莫里茲·雅各布斯表示：“這表明古埃及與新月沃地東部存在重要的遺傳聯繫。“該研究於本週三發表在《自然》雜誌上。

這些發現為古埃及與美索不達米亞地區（即現今伊拉克、伊朗部分地區和敍利亞）之間的貿易和文化交流提供了新的考古證據。

在公元前三千年，埃及和美索不達米亞處於人類文明的前沿，在文字、建築、藝術、宗教和技術方面取得了重大成就。

研究人員基於共有的藝術裝飾、建築風格以及青金石（一種藍色半寶石）等進口物品，討論了埃及與美索不達米亞之間文化聯繫的出現。

美索不達米亞的陶輪首次出現在埃及的時間與該男子生活的時期相同，這一時期也是第一批金字塔開始出現在現代開羅附近的時候，從薩卡拉的階梯金字塔開始，隨後是吉薩的胡夫金字塔。

該男子約90%的骨骼被找到，身高約1.59米，體型瘦削。他患有與年齡相關的疾病，如骨質疏鬆和關節炎，還有一個因牙齒感染引起的大而未癒合的膿腫。

弗朗西斯·克里克研究所的人口遺傳學家、該研究的合著者蓬圖斯·斯科格隆德表示：“由於埃及炎熱的氣候加速了DNA的降解，從埃及遺骸中提取古代DNA是一項特別的挑戰。高温會導致遺傳物質隨着時間的推移而分解，相比之下，更涼爽和穩定的環境更有利於保存。”

斯科格隆德補充説：“在這種情況下，該男子被埋葬在岩石墓穴中的陶罐裏，這可能有助於DNA的保存，這與該地區通常的情況不同。”

他的遺體在木乃伊化成為埃及常見做法之前被埋葬，這可能避免了DNA的進一步降解，因為他的遺骸沒有經過複雜的防腐處理技術。

蘇格蘭阿伯丁大學的古遺傳學家萊納斯·傑蘭德·弗林克參與了這項研究，他指出科學家們在提取古埃及人基因組時遇到了困難。之前的一項努力揭示了三位生活在努伊拉特人約1500年後的個體部分基因組序列。

考慮到這段歷史，研究人員對他們成功測序該男子基因組感到驚訝。

斯科格隆德表示：“是的…這原本不太可能。”

這名男子可能從事製陶或需要類似動作的職業，因為他的骨骼上有因長時間伸展四肢坐着而產生的肌肉標記。

參與研究的生物考古學家喬爾·艾裏希説：“所有跡象都與古埃及圖像中描繪的陶工動作和姿勢相符。”

他補充道：“他必定地位顯赫，才能被安葬在岩石鑿成的墓穴中。這與他艱苦的體力勞動和陶工身份形成對比，因為製陶通常是工人階級的職業…他可能是位技藝精湛的陶匠。”

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