世界無法忽視南極洲正在發生的生態危機 | 路透社

科學家們在南極半島北側調查氣候變化對企鵝棲息地影響時，拍攝到冰山上的企鵝。路透社/娜塔莉·托馬斯 購買授權 許可，打開新標籤頁7月15日 - 在地球的最南端，有一片壯麗卻常被誤解的區域：南極洲與南大洋。這片嚴酷、遙遠且被冰雪覆蓋的廣袤之地，看似與人類日常生活毫無關聯。但切勿誤解，南極洲發生的一切不會僅停留在南極洲。它的變化會波及全球，抬升海平面，擾亂天氣模式，重塑遠離極地緯度的海洋生態系統。

廣告 · 繼續滾動南極洲擁有全球近90%的陸地冰和70%的淡水。環繞它的南大洋驅動着全球洋流，並維繫着從微小浮游生物到巨型鯨魚的豐富食物網。然而，這個非凡的生態系統卻是地球上最脆弱的系統之一。海冰正在消失。冰架正在斷裂。海水正在變暖並淡化。去年，南極洲記錄了有史以來最低的海冰覆蓋量。這些變化並非遙遠的警示；它們是當下正在鳴響的警鐘。

最緊迫的生態壓力之一來自全球對南極磷蝦日益增長的需求，這種小型甲殼類動物是整個食物鏈的基礎。企鵝、鯨魚、海豹和海鳥都依賴磷蝦生存。但以生產omega-3補充劑和水產養殖飼料為主的磷蝦漁業，正日益集中在野生動物覓食的相同區域，尤其是南極半島周圍。

廣告 · 繼續滾動儘管磷蝦數量豐富，但它們也無法免受捕撈壓力的影響。在小範圍集中捕撈可能導致局部資源枯竭，使磷蝦捕食者面臨風險。這尤其令人擔憂，因為座頭鯨和長鬚鯨等鯨類數量在商業捕鯨導致數十年下降後正在恢復。這些動物現在正返回它們歷史上的覓食地，卻發現自己在與工業拖網漁船競爭。

更糟糕的是，一項曾經更均勻分散磷蝦捕撈的關鍵臨時規則去年已到期，而尚未達成替代協議。科學家使用NASA探測器測量南極冰架下冰層融化程度。美國海軍/斯科特·巴恩斯/通過路透社提供購買許可權利，打開新標籤頁因此，工業捕撈活動現可在已承受壓力的區域進一步加劇，從而增加生態失衡的風險。

多年來，一個清晰且基於科學的解決方案一直襬在桌面上：在南極半島建立海洋保護區（MPA）。該保護區不會完全禁止捕撈，而是通過引入空間和季節性管理措施，確保磷蝦捕撈不會破壞生態系統的脆弱平衡。它還將幫助保護已受氣候變化影響的物種，並守護地球上變暖速度最快的區域之一。然而，儘管南極海洋生物資源保護委員會（CCAMLR）多數成員國廣泛支持該提案，少數國家仍持續阻撓達成共識。這導致僵局持續、捕撈活動過度集中，南極生物多樣性持續面臨威脅。

捕撈僅是問題的一部分。氣候變化正在改寫南極的未來。大規模冰層消融正加劇全球海平面上升，調節全球熱量分佈的洋流正在減緩，該地區的生態穩定性也在迅速下降。曾被視為氣候變化緩衝帶的南大洋，如今已成為前沿陣地。

南極旅遊業的激增進一步加劇了這種壓力。去年有超過10萬人次到訪，主要針對半島上的少數幾個地點。雖然許多旅遊運營商遵循自願性規範，但仍缺乏具有約束力的法規。隨着人類活動的增加，對積極治理和環境約束的需求也隨之增長。這些相互交織的威脅迫切需要協調一致的行動。參與南極治理的許多國家同時也是全球温室氣體排放量最高的國家。他們在國際論壇和國內的選擇，不僅將決定南極的命運，也將影響全球氣候韌性。

一艘磷蝦捕撈船在南極半月灣被拍攝到。路透社/Alexandre Meneghini 購買許可 權利，打開新標籤頁我們正處於一個關鍵時刻。預計南極海洋生物資源保護委員會（CCAMLR）將在今年晚些時候重新審議海洋保護區提案和漁業法規。這些討論為恢復南極保護勢頭提供了機會，絕不應被浪費。

世界也正迎來聯合國宣佈的國際冰川保護年，這是一個象徵性的里程碑，標誌着冰凍圈科學行動十年的開始。工具已經存在，科學證據確鑿。唯一缺失的是政治意願。近五十年來，南極與南大洋聯盟（ASOC）一直致力於保護這片不可替代的區域，在國際治理層面積極倡導。我們的努力始終建立在與科學家、民間社會、政策制定者和廣大公眾的聯盟基礎上。今年，ASOC榮獲古爾本基安人類獎，這不僅是對已完成工作的認可，更提醒我們還有多少未竟之事。

保護南極並非遙不可及的環境議題，而是迫在眉睫的全球優先事項。該地區的冰層、海洋和野生動植物是地球健康的基礎。如果我們現在不採取行動，不僅可能失去地球上最後的荒野之一，更會危及維繫全球生命的生態系統。

保護南極絕非奢侈之舉。它對氣候、生物多樣性和子孫後代都至關重要。世界已沒有繼續拖延的餘地。

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