900萬年前與番茄雜交...科學家揭示馬鈴薯的起源 | 路透社

華盛頓8月1日（路透社）——馬鈴薯是全球主要糧食作物，數千年前首次在南美洲安第斯地區種植，自16世紀起傳播至世界各地。儘管它對人類至關重要，但馬鈴薯的進化起源至今仍是個謎。

一項包含450個栽培馬鈴薯和56個野生馬鈴薯基因樣本的新分析揭示，約九百萬年前南美洲的野生番茄與類馬鈴薯植物自然雜交，形成了現代馬鈴薯的祖先譜系。

廣告·繼續滾動研究人員表示，這次雜交催生了初代馬鈴薯塊莖，並確定了兩個參與塊莖形成的關鍵遺傳因子。與番茄可食用部分為果實不同，馬鈴薯的可食用部位是塊莖。

現代馬鈴薯的學名為Solanum tuberosum。研究中提到的兩個祖先物種之一是目前存在於秘魯的Etuberosum類馬鈴薯植物，其形態極似馬鈴薯但無塊莖，更接近番茄特徵。

這兩種植物擁有約1400萬年前的共同祖先，在分化500萬年後偶然發生的雜交使它們能自然結合。倫敦自然歷史博物館植物學家桑德拉·納普指出：“這次事件重組了遺傳因子，新譜系產生的塊莖使植物得以向安第斯山脈新形成的寒冷乾燥環境擴張。”

廣告·繼續滾動研究者表示，該成果或將為應對氣候變化等環境挑戰的馬鈴薯栽培改良提供指導。

中國農業科學院的研究員錢昌表示，這項研究還可能為生產新型作物打開大門，這些作物可以在地上結出番茄，在地下結出馬鈴薯塊莖。

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