科學家觀測到一種新型超新星爆炸：巨星試圖吞噬黑洞的終結 | 路透社

華盛頓8月14日（路透社）——天文學家觀測到一個因錯誤選擇伴侶並過度靠近而釀成災難性後果的恆星，記錄下一種看似新型的超新星爆發現象。這場爆發發生在一顆巨星試圖吞噬黑洞時，此前兩者已進行了漫長的引力之舞。

這顆質量至少十倍於太陽的恆星與同等質量的黑洞通過引力相互束縛，形成雙星系統。但隨着兩者間距逐漸縮小，黑洞的強大引力扭曲了恆星形態，使其膨脹變形為不規則球體，最終在物質被持續吞噬後發生爆炸。

廣告 · 繼續滾動美國國家科學基金會麻省理工學院人工智能與基礎交互研究所的天體物理學家亞歷山大·加利亞諾表示：“我們觀測到一顆巨星與黑洞陷入致命的探戈之舞”。加利亞諾是本週發表在《天體物理學》期刊上該研究的作者之一。

加利亞諾補充道：“在與黑洞的死亡漩渦中持續失質量數年後，這顆巨星最終以爆炸告終。其瞬間釋放的能量超過了太陽整個生命週期的總和。”

此次爆發發生在距地球約7億光年處。一光年即光在一年內行進的距離，約合9.5萬億公里。

廣告 · 繼續滾動加利亞諾解釋道：“由於兩者質量相近，其引力勢均力敵。但恆星體積龐大卻結構鬆散，黑洞雖小卻擁有強大引力。最終黑洞贏得了這場角力——當恆星試圖吞噬黑洞時，黑洞反而在不斷剝離恆星物質。”

研究人員尚不確定導致超新星爆發的確切機制。

哈佛大學天體物理學家阿什莉·維拉爾表示：“目前尚不清楚是扭曲導致恆星不穩定並坍縮，隨後黑洞吞噬其恆星殘骸；還是黑洞在恆星變成超新星之前就將其完全撕裂。“維拉爾是這項研究的主要作者之一。

她補充道：“黑洞拉扯恆星並以複雜方式扭曲了它的形態。”

*恆星的終結

這個雙星系統最初由兩顆相互環繞的大質量恆星組成，其中一顆走完自然生命週期後爆發成為超新星，其核心坍縮形成黑洞。

黑洞密度極高，其強大到連光都無法逃脱的引力特性。

維拉爾指出：“該事件揭示某些超新星可能由黑洞伴星引發，這為我們理解恆星終結方式提供了新視角。”

質量至少為太陽八倍的恆星最終將以超新星爆發結束生命，而質量超過太陽二十倍的恆星爆發後將形成黑洞。

專門探測宇宙異常爆發的AI算法在事件初期就捕捉到爆發徵兆，使天文學家得以立即開展後續觀測。當爆發完成時，眾多地面和太空望遠鏡已記錄全過程。

研究成員賈格利亞諾表示：“AI算法讓我們能及時啓動全面觀測，首次完整捕捉整個事件全貌。”

對恆星爆發前四年的觀測數據顯示，天文學家認為這些明亮輻射源自黑洞吸積恆星物質的過程。例如，恆星外層氫殼似乎被剝離，暴露出下方的氦層。

研究人員在爆炸後觀測到了明亮的排放，當時黑洞吞噬了恆星殘骸。最終，黑洞變得更大更強。

由兩個或更多天體組成的系統非常普遍。其中一些系統中存在黑洞。

賈利亞諾説：“我們得出的結論是，恆星的命運深受其生命中的伴侶或同伴的影響。這一事件為我們提供了一個引人入勝的視角，展示了黑洞對巨大恆星消亡的巨大影響。”

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