SpaceX的星艦突破失敗紀錄，成功部署首批模擬衞星 | 路透社

華盛頓，8月27日（路透社）——SpaceX公司的星艦火箭於週二在太空中首次部署了一批模擬星鏈衞星，並在穿越地球大氣層墜落過程中測試了新型熱防護板，實現了因前期連續測試失敗而停滯的關鍵發展里程碑。

這座123米高的巨型星艦系統進行第十次試飛，于格林尼治時間23:30左右從得克薩斯州南部星基地的SpaceX設施升空。其龐大的超重型助推器隨後在3分鐘後將星艦上級送入數十公里高的太空。

廣告·繼續滾動飛行30分鐘後，星艦的"Pez"衞星部署系統首次釋放了8顆模擬星鏈衞星。對於這款代表SpaceX主導發射業務未來的火箭而言，此次演示至關重要。

該火箭的成功關係重大。美國宇航局已選擇星艦執行自阿波羅計劃以來首次載人登月任務。而馬斯克認為，這款設計為完全可重複使用的火箭，對於實現人類登陸火星的目標具有決定性意義。

任務開始約一小時後，星艦在印度洋上空以超音速高温再入地球大氣層，測試了一系列六邊形熱防護板。億萬富翁埃隆·馬斯克的航天公司正致力於開發一種幾乎無需維護、可重複使用的外部防護罩。

廣告 · 繼續閲讀歷史上，返回地球的航天器每次任務後都需要更換新的隔熱罩或進行維修，因為高速大氣摩擦會產生破壞性且劇烈的侵蝕。美國宇航局已退役的航天飛機隔熱板曾執行過數十次任務，儘管部分仍需更換。

“飛船和推進器仍面臨數千項工程挑戰，但可重複使用的軌道隔熱罩可能是最大的難題。“馬斯克週一在SpaceX直播中表示。

任務以發動機引導的垂直海面着陸告終，降落點位於澳大利亞以西海域。

52米高的星艦在爆炸成巨大火球前發生墜落，這種預期中的墜毀很可能是由飛行終止系統觸發的。

這次試飛展現了SpaceX故障測試開發計劃中長期尋求的進步，此前三次失敗都發生在得克薩斯州試驗場的早期階段。

美國宇航局代理局長肖恩·達菲在社交平台X上祝賀SpaceX，並表示：“第十次飛行的成功為’星艦’人類着陸系統鋪平了道路，該系統將通過’阿爾忒彌斯3號’將美國宇航員送回月球。”

作為NASA阿爾忒彌斯計劃中首次使用星艦的載人登月任務，阿爾忒彌斯3號原定於2027年實施，但航天分析師普遍預計該日期將會推遲。

為了讓SpaceX的新一代火箭能夠將人類送入深空，還有一長串的開發任務需要完成，其中包括新穎的太空補給演示以及在崎嶇月球地形上的安全着陸。

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• 技術 喬伊·魯萊特湯森路透

喬伊·魯萊特是路透社的太空記者，負責全球太空產業的商業和政治報道，尤其關注太空力量競爭以及商業利益如何與國際關係交織。他曾是路透社團隊的一員，該團隊因對埃隆·馬斯克商業帝國的報道獲得了2024年普利策國內報道獎。喬伊從事太空領域報道近十年，此前曾在《紐約時報》、《The Verge》以及佛羅里達州的多個出版物工作。