拉斯維加斯的"糞便迪士尼"將污水轉化為公共衞生金礦——《南華早報·青年郵報》
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隱藏在美國拉斯維加斯市東部邊界的是一個不為人知的秘密。
每當城市或克拉克縣未建制地區的馬桶被沖水時，水流會通過長達3540公里的管道網絡，經過固體廢物清除和生物處理，達到可飲用標準。
每天超過416,000升的回收水通過拉斯維加斯沃什河送回米德湖，使內華達州能夠使用超過其非常有限的科羅拉多河年度份額的水量。
“我們是糞便的迪士尼樂園，”克拉克縣水資源回收區的發言人巴德·克拉諾説。“地球上第二快樂的地方。”
然而，該設施接收的大量水不僅解決了乾旱問題。它們還講述了一個拉斯維加斯的故事，公共衞生官員剛剛開始發現這一點。
通過將水提供給外部實驗室，科學家們可以快速檢測到疾病病原體的激增，如新冠病毒、猴痘或流感。
水的收集方式和時間
該縣的水資源回收區每天向全國性健康公司Verily提供樣本，同時不定期向內華達大學拉斯維加斯分校（UNLV）和南內華達水務局的當地研究人員提供樣本。
全天持續收集原始污水的樣本。現場實驗室目前不允許進行病原體檢測，儘管這可能是該區未來探索的方向。
衞生區副衞生官員卡修斯·洛克特博士表示，廢水檢測已有多種實際應用。最近，內華達大學拉斯維加斯分校（UNLV）的科學家們測試了大學周圍的下水道井蓋，發現了高水平的猴痘病毒，促使衞生區在該地區設立了一個臨時疫苗診所。
在再生水廠進行水質檢測，避免了需要持續對數十萬人進行檢測的必要，這是衞生官員以往獲取此類代表性樣本的唯一途徑。“廢水幫助我們判斷社區中病毒的可能水平——高、中或低——以及我們需要採取或放鬆哪些公共衞生措施來保障社區安全，“洛克特説。
香港首個廢水回收廠每年可節省4800萬港元
新冠疫情的啓示
南內華達州水務局首席研究科學家丹尼爾·格里蒂表示，新冠疫情推動了更廣泛廢水檢測的構想。
當Verily開始進行日常檢測時，格里蒂和其他研究人員能夠專注於特定研究及社區下水道更本地化檢測。
“廢水監測確實有效，這是公共衞生領域以前未曾廣泛使用的方法，“格里蒂説。
廢水檢測能識別哪些疾病？如何識別？
廢水或污水指來自家庭和建築物的用水，如廁所、淋浴間和水槽。廢水檢測可識別由病毒引起的不同疾病，例如新冠或猴痘。
感染這些疾病的人會通過糞便排出微量病毒片段，這些片段可在廢水中被發現。
通過檢測這些片段，科學家能確定廢水中是否存在該疾病。這使得社區能迅速採取行動防止其傳播（見圖表）。
與其他監測此類疾病的方法不同，廢水檢測不依賴於人們去看醫生、接受檢測或意識到自己患病。
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