美軍指揮官會晤巴拿馬運河管理員 商討應對中國 | 南華早報

一名美軍指揮官週四與巴拿馬運河管理人員會晤，商討如何"對抗中國共產黨對這一關鍵水道的影響力"。這是繼美國總統特朗普宣稱運河應受華盛頓控制後，美國高層官員對該貿易通道的最新訪問。

美國駐巴拿馬大使館在社交媒體發佈了美軍南方司令部新任司令阿爾文·霍爾斯與2019年起擔任運河管理局局長的裏考特·巴斯克斯的會晤照片，並稱這位海軍上將討論了"保護並確保"運河周邊區域安全的方法。本月初剛被美國國務卿馬可·盧比奧警告過中國影響力的巴拿馬總統對此表示憤怒。

這是霍爾斯去年11月接替退役的前任司令勞拉·理查森執掌南方司令部後首次訪問巴拿馬。特朗普在一月就職演説中聲稱中國控制着這條運河（該運河20世紀初由美國出資建造，1999年前一直由美方管理），引發軒然大波。

作為新政府首位訪巴高級官員，盧比奧本月與巴拿馬總統何塞·勞爾·穆利諾會晤時重申了這一説法。盧比奧警告穆利諾，若巴方不立即採取措施清除中國在運河的利益（他稱這種利益對水道構成威脅且違反美巴移交運河控制權的條約），華盛頓將"採取必要措施"。